Cum au împărțit puterea 24 de împărați romani în timpul crizei din secolul al III-lea și la ce au dus toate acestea

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

În prima jumătate a secolului al III-lea, episcopul Cartaginei din Africa de Nord, viitorul Sfânt Ciprian, a încercat să infirme afirmațiile unui anumit Demetrius că creștinismul este cauza răului care a persecutat Imperiul Roman. În timp ce căuta răspunsuri la întrebarea a ceea ce s-a întâmplat în timpul turbulentelor cinci decenii dintre 235 și 284 d. Hr., când Imperiul Roman părea să se clatine pe margine, episcopul a dat un răspuns impresionant despre o lume cuprinsă într-o vâlvă de haos în care a existat o instabilitate politică brutală, dușmanii care au trecut granițele imperiale tremurate și douăzeci și patru de împărați înlocuiți în cincizeci de ani, ducând țara la o criză globală.

„Cioburile unei lumi îmbătrânite se destramă … războaiele continuă să apară cu o frecvență crescută, sterilitatea și foamea cresc anxietatea, bolile teribile distrug sănătatea umană, rasa umană este devastată de decăderea rampantă și ar trebui să știți că toate acestea au fost prezis …"

În studiile istorice moderne, perioada cuprinsă între 235 și 284 d. Hr. este denumită pe larg criza secolului al treilea. Acesta este un termen oarecum inutil, deoarece parametrii săi sunt prea largi și vagi pentru a reflecta cu acuratețe evenimentele istorice. Cu toate acestea, acestea au fost deceniile în care a suferit Imperiul Roman. Dușmanii s-au acumulat și s-au repezit dincolo de granițele sale. În centrele puterii, o succesiune de împărați și soldați nu a putut exercita niciun control de durată. Statul roman a fost distrus în interior și în exterior. Poverile externe au crescut presiunea asupra acestor oameni, în timp ce rivalii, provocatorii și uzurpatorii s-au declarat.

1. Început

Evenimentele crizei secolului al III-lea devin și mai surprinzătoare după luarea în considerare a evenimentelor din al doilea. Împărații care au condus imperiul din 98-180 n. Î. Hr., au fost mult timp încrezători în moștenirea lor istorică ca și în stăpânirea Epocii de Aur a Imperiului. Traian a extins imperiul până la cel mai mare punct, Hadrian a ajutat cultura clasică să înflorească, iar Marcus Aurelius a fost un model al virtuții imperiale. Chiar și Septimius Sever, în ciuda moștenirii sale mai pestrițe, a încercat să mențină imperiul în plină sănătate.

Cu toate acestea, deceniile care au urmat morții nordului au fost marcate de noi abordări ale imperiului și imperialismului, precum și de noi provocări de confruntat. Încercările fiului său Caracalla de a se baza doar pe sprijinul armatelor Imperiului au fost în cele din urmă inutile. Războiul civil care a urmat a dus la aderarea lui Elagabalus (Heliogabalus). Acest tânăr din Siria, un preot al cultului soarelui și un celebru lecher, a fost hirotonit pe baza unor pretenții false dinastice. În cele din urmă, domnia sa a fost scurtă. În 222, a fost succedat de vărul său, Alexandru Sever, și a primit sarcina de a reconstrui din nou Imperiul Roman.

O vreme, Alexandru a reușit. Tânărul a revenit la stilul tradițional de guvernare, căutând participarea activă a Senatului și bazându-se pe experiența unor administratori proeminenți pentru a-și sublinia tinerețea și oarecum neexperiența. În administrație se afla și celebrul avocat Ulpian. De asemenea, a fost influențat de mama sa, Julia Mammea, a cărei influență nu a fost bine primită de societatea tradițională patriarhală romană.

Depravarea lui Elagabal a fost eliminată de pe harta romană, inclusiv distrugerea portretelor sale și ștergerea numelui său, o practică cunoscută acum sub numele de damnatio memoriae. Alexandru era „oglinda prinților” prezentată în contrast puternic cu defectele vărului său. Cu toate acestea, chiar și atunci, erau vizibile indicii acoperite de probleme iminente.

Problemele pentru Alexandru au crescut în următorii ani. În criza care a prefigurat răsturnarea secolului al III-lea, violența a izbucnit în est. Ascensiunea sasanidelor în Persia sub conducerea lui Ardashir a însemnat că Roma s-a confruntat din nou cu o amenințare serioasă la granița sa de est.

Împărații romani au fost obligați să apere Imperiul cu onoare. Așadar, cu inima grea și cu lacrimi în ochi, Alexandru a plecat de la Roma spre est. Diplomația a eșuat, iar campania militară care a urmat pare să fi eșuat (cel puțin conform lui Herodian, deoarece conturile variază). În 234, a fost forțat să călătorească spre nord, până la granițele germane, pentru a întâlni rebelii de dincolo de limes. Planurile sale de a cumpăra agresorii germani au fost întâmpinați cu dispreț, ceea ce era o dovadă suplimentară că Alexandru era complet neadaptat la condițiile militare dure ale conducerii imperiului.

Drept urmare, soldații au făcut alegerea în favoarea lui Maximin Trux, un soldat profesionist de naștere scăzută. Timpul lui Alexandru s-a încheiat. Panicat, el nu-și putea plânge soarta decât în tabăra imperială de la Moguntiakum (actualul Mainz). Atât el, cât și mama lui au fost uciși în martie 235 d. Hr. Dinastia Severs s-a încheiat.

2. Epoca de glorie a dinastiei gordiene

Maximinus (Maximinus) Thrax nu era un împărat tipic. Născut la marginea Dunării a Imperiului Roman - de aici Thrax (literalmente „trac”) - s-a alăturat armatei romane și s-a ridicat printre rânduri. Din toate punctele de vedere, el a fost un soldat excelent, respectat și renumit pentru vitejia sa, fiind opusul complet al lui Alexandru.

Povestea lui Augustus afirmă că a fost suficient de puternic pentru a trage vagoanele pe cont propriu. De-a lungul domniei sale, Maximin a fost conștient de originea sa scăzută. Mai multe încercări de rebeliune au arătat că temerile sale nu erau neîntemeiate.

Accentul din timpul domniei sale a fost pus pe armată. El a suprimat revoltele de la granițe, arătându-și mai ales curajul în lupta împotriva triburilor germanice și a fost, de asemenea, aparent responsabil pentru încercarea de a fortifica regiunea, dovadă fiind o serie de repere găsite acolo.

Cu toate acestea, regula lui Maximin nu a fost niciodată sigură. Tensiunile au apărut în 238 d. Hr., mai întâi în Africa de Nord. O răscoală a proprietarilor de terenuri din orașul Tisdrus (El Jem, Tunisia modernă, oraș renumit pentru impresionantul său amfiteatru roman) i-a determinat pe rebeli să proclame în vârstă guvernator al provinciei, Marcus Antony Gordian Sempronian, împărat și fiul său asistent. Gordians I și II nu vor dura mult. Guvernatorul Numidiei, Capelianul, a fost loial lui Maximinus. A intrat în oraș în fruntea singurei legiuni din zonă. Rebelii, în majoritate miliții locale, au fost uciși împreună cu Gordian II.

La aflarea morții fiului său, Gordian I s-a spânzurat. Dar moara a fost aruncată. Senatul roman a sprijinit rebeliunea lui Gordian în Africa și a fost acum încolțit. Maximinus nu a dat milă. Senatul a ales doi membri vârstnici, Pupienus și Balbinus, ca împărați în locul lui Maximinus. Protestul violent al plebeilor asupra ascensiunii celor doi aristocrați a forțat, de asemenea, Senatul să îl numească pe Gordian al III-lea (nepotul lui Gordian I) ca asistent junior al lui Pupien și Balbinus.

Din nord, Maximinus s-a mutat la Roma. A intrat în Italia aproape fără rezistență, dar în curând a trebuit să se oprească la porțile Aquileiei. Orașul a fost fortificat în 168 de către Marcus Aurelius, aparent pentru a proteja Italia de raidurile barbarilor din nord.

Asediul orașului a continuat și sprijinul lui Maximinus a scăzut în fața acestui eșec militar. Până la sfârșitul lunii mai 238, soldații săi, înfometați și ispitiți de promisiunile de milă ale apărătorilor, i-au ucis pe Maximin și pe fiul său. Capul împăratului a fost țintuit pe o suliță și dus la Roma (acest eveniment este notat chiar și pe unele monede rare). Cu toate acestea, calmul din imperiu nu a fost restabilit.

În ciuda făgăduinței de fraternitate și cooperare dată în monedele cuprinzătoare, neîncrederea a apărut între Pupien și Balbin. Discuțiile despre reînnoita campanie militară au devenit violente atunci când Garda Pretoriană a asasinat împărații în vârstă, lăsând tânărul Gordian al III-lea ca unic împărat.

3. Domnia împăratului Decius

Gordian al III-lea a domnit între 238 și 244, dar tinerețea sa însemna că, în practică, alții erau la putere. O serie de cutremure au distrus o serie de orașe din Imperiul Roman. În același timp, triburile germanice și sasanidele și-au intensificat atacurile peste granițele imperiului. În ciuda primelor succese în lupta împotriva sasanizilor, Gordian al III-lea, aparent, a murit în bătălia de la Misih din 244. Rolul succesorului său, Filip Arabul, rămâne oarecum neclar. Domnia lui Filip s-a remarcat prin celebrarea ludi saeculares (Jocuri seculare) în 247, marcând mileniul Romei.

Filip a fost ucis în 249 d. Hr. A fost învins în luptă de uzurpator și de succesorul său Gaius Mesia Quintius Decius, care s-a bucurat de sprijinul formidabilelor legiuni dunărene. Decius a fost activ în imperiu, fiind administrator provincial atât sub Alexandru Sever, cât și sub Maximin. Decius a instigat încercări de restabilire a normalității în tot imperiul. Un simbol al acestui lucru a fost Băile lui Decius, construite la Roma pe Dealul Aventin în 252 d. Hr., care au durat până în secolul al XVI-lea.

Decius este cel mai cunoscut pentru așa-numita persecuție Deciană. În această perioadă, creștinii din tot imperiul au fost persecutați și martirizați pentru credința lor. Persecuția a început în anul 250 d. Hr., după proclamarea noului împărat printr-un decret care a ordonat tuturor locuitorilor Imperiului să facă sacrificii zeilor romani și pentru sănătatea împăratului. De fapt, a fost un jurământ masiv de loialitate față de Imperiu și împărat. Cu toate acestea, sacrificiul a prezentat un obstacol de netrecut pentru credințele monoteiste ale creștinilor. Având în vedere că evreii au fost eliberați, pare puțin probabil ca persecuția să fie îndreptată împotriva creștinilor în mod intenționat. Cu toate acestea, a avut un efect profund traumatic asupra nașterii credinței creștine. Mulți credincioși au murit, inclusiv papa Fabian.

Alții, inclusiv Ciprian, episcopul Cartaginei, s-au ascuns. Persecuția a început să scadă de la 251 d. Hr., dar se va repeta în istoria romană. La fel ca mulți dintre predecesorii săi imediați în timpul crizei secolului al III-lea, domnia lui Decius a fost caracterizată atât de presiuni interne, cât și externe. Ciuma s-a răspândit în unele provincii, în special în Africa de Nord (numită uneori Ciuma Cipriei, numită după episcopul Cartaginei). În același timp, granițele nordice ale imperiului erau testate de armatele tot mai îndrăznețe ale barbarilor, în special goții. În timpul domniei lui Decius, înregistrările istorice îl prezintă în special pe goți, care ar fi fost atât de proeminenți în secolele al IV-lea și al V-lea.

Domnia lui Decius s-a încheiat în timpul acestor războaie gotice. Însoțit de fiul său Quintus Gerennius Etrusca și de generalul Trebonianius Gallus, Decius s-a confruntat cu invadatorii gotici la bătălia de la Abrit (lângă Razgad în actuala Bulgaria) în 251 d. Hr. Armata romană a fost învinsă în împrejurimile mlăștinoase din Abrit, iar împăratul și fiul său au fost uciși în luptă. Decius a fost primul împărat roman care a căzut în luptă cu un dușman străin. El a fost succedat de Trebonian Gallus.

4. Împăratul Valerian

Controlul imperial a rămas evaziv după moartea lui Decius. Au fost trei împărați în anii 251-253. Acesta din urmă, Emilian, a domnit doar câteva luni scurte în vara anului 253. El a fost înlocuit de Valerian I, care părea un fel de apostat. A fost un împărat dintr-o familie senatorială tradițională, cu o carieră în administrația imperială, inclusiv ca cenzor în urma revigorării cenzurii de către Decius în 251 d. Hr.

Preluând controlul asupra imperiului, Valerian și-a consolidat repede puterea numindu-l pe fiul său Gallienus drept moștenitor. Cu toate acestea, domnia lui Valerian a fost și ea trecătoare, deoarece crizele militare ale Imperiului Roman au atins punctul culminant.

La granițele Europei de Nord, goții au continuat să se înfurie, în timp ce agresiunea sasanidă a continuat în est. Presiunea asupra imperiului a dus la reapariția persecuției împotriva creștinilor, deoarece li s-a ordonat din nou să facă sacrificii zeilor romani în anul 257 d. Hr. În timpul persecuției lui Valerian, mulți creștini proeminenți care au refuzat apostazia au fost martirizați pentru credința lor, inclusiv Ciprian în 258 d. Hr.

Cu toate acestea, reputația istorică a lui Valerian a fost întărită de evenimentele din est. Tatăl și fiul și-au împărtășit puterile. Gallienus a fost însărcinat să protejeze Imperiul de goți, în timp ce tatăl său călătorea în est pentru a-i confrunta pe sasanizi. Valerian s-a bucurat la început de ceva succes. El a cucerit orașul cosmopolit Antiohia și a restabilit ordinea romană în provincia Siriei până în 257 d. Hr. Dar până în 259 d. Hr. NS. situația s-a agravat. Valerian s-a mutat mai spre est, în orașul Edessa, dar izbucnirea ciumei de acolo a slăbit forțele împăratului, orașul fiind asediat de persani.

În primăvara anului 260 d. Hr., două armate au intrat pe câmp. Conduși de Șapur I, șasanida Shahanshah (regele regilor), sasanizii au distrus complet trupele romane. Într-unul dintre cele mai faimoase evenimente din criza secolului al III-lea, Valerian a fost capturat și condamnat la o viață rușinoasă ca prizonier al sasanizilor. Autorul creștin ulterior Lactantius consemnează modul în care Valerian și-a trăit zilele ca un scaun de picioare regal. Un scriitor mai puțin părtinitor, Aurelius Victor, scrie că împăratul a fost ținut într-o cușcă. Imaginea lui Valerian a fost imortalizată în sculpturi monumentale în rocă la Naqsh-e-Rostam, în nordul Iranului.

5. Gallienus, Postumus și Imperiul Gallic

Criza secolului al III-lea este de obicei prezentată ca o perioadă de instabilitate politică pronunțată, este remarcabil faptul că Valerian și, respectiv, Gallienus, au condus o perioadă semnificativă de timp. Cu toate acestea, la un sfert de secol după moartea lui Decius în 251 d. Hr. NS. imperiul aproape sa prăbușit ca o structură politică, cu domnia lui Gallienus de opt ani între 260 și 268 d. Hr. e. presiunea militară și fragmentarea imperiului pe alocuri.

În timp ce tatăl său lupta în est, Gallienus a luptat la granițele nordice ale imperiului, lângă Rin și Dunăre. În timpul unei campanii acolo, unul dintre guvernatorii provinciilor panonice, un anume Ingenui, s-a proclamat împărat. Uzurparea sa a fost de scurtă durată, dar un semn de rău augur al lucrurilor viitoare. Gallienus a trecut cu toată grabă Balcani și l-a învins pe Ingenue. Dar inamicul rămas în regiunea germanică a facilitat invazia triburilor prin limi, răspândind teroarea în provinciile vest-europene. Invadatorii au ajuns chiar în sudul Spaniei, unde au demis orașul Tarraco (Tarrangona modernă). Aceasta trebuie să fi fost cea mai turbulentă perioadă a crizei secolului al III-lea.

Prăbușirea puterii romane s-a simțit cel mai acut în Galia. Aici, când granițele din Europa s-au prăbușit, guvernatorul Germaniei, Mark Cassian Latinus Postumus, a învins un grup de atacatori. În loc să dea prada pe care a câștigat-o lui Sylvanas, omul care îl supraveghea pe Salonin (fiul lui Gallienus și co-împărat), Postum a dat-o soldaților săi. Urmând un model de-a lungul istoriei Imperiului Roman, soldații recunoscători au proclamat imediat împăratul Postumus. Cu toate acestea, acolo unde împărații în devenire anteriori s-ar putea să fi mers la Roma, Postumus părea să nu aibă resurse sau chiar dorință. În schimb, el a fondat un stat separat, așa-numitul Imperiu Gallic, care a durat între 260 și 274 d. Hr.

Natura noului imperiu al lui Postumus este greu de înțeles. Cu toate acestea, s-a bucurat de un anumit succes, răspândindu-se din Galia în Marea Britanie și nordul Spaniei. Mai mult, după cum se poate observa din monedele de mai sus, din punct de vedere cultural, Imperiul Gallic a fost complet roman.

6. Aurelian: Cucerirea Imperiului Roman

Secesiunea Imperiului Gallic în timpul domniei lui Gallienus a fost una dintre numeroasele probleme cu care s-au confruntat succesorii săi. În același timp, devenea clar că Imperiul Roman se afla și în est, în special în Palmyra, un oraș comercial bogat din Siria. După ce liderul din Palmyra, Odenatus, a fost declarat rege, aparent pentru a ajuta orașul să se apere împotriva sasanidelor, a devenit clar că se ivea un nou stat oriental, care reflecta prăbușirea imperiului occidental. Odenath a fost asasinat în anul 267 d. Hr. NS. și înlocuit de fiul său de zece ani Waballat, al cărui regent era regina Zenobia.

Zenobia iese din această perioadă ca una dintre cele mai puternice și interesante personalități din istoria romană târzie. Perioada sa de influență acoperă domnia a doi împărați romani: Claudius II de Gotha (268-270 d. Hr.) și Aurelian (270-275 d. Hr.). Primele greve de răzbunare împotriva sasanizilor ar fi fost cauzate sub stăpânirea romană. Cu toate acestea, cuceririle teritoriale, inclusiv cele din Egipt, și măreția crescândă cu care Zenobia și-a introdus fiul, au sporit tensiunile și războiul au fost inevitabile după ce Vaballat și-a asumat titlul de August în 271 d. Hr.

Sosirea lui Aurelian în est în anul 272 d. Hr. a dus la prăbușirea rapidă a Imperiului Palmirian pe fondul unei serii de evenimente istorice. Au fost două bătălii, la Immae lângă Antiohia, apoi la Emesa, când împăratul s-a mutat la Palmyra. A urmat asediul de la Palmyra, iar romanii nu au putut să străpungă zidurile. Când situația s-a înrăutățit pentru apărători, Zenobia a încercat să scape. A căutat sprijin de la persani când a fost capturată lângă Eufrat și adusă în fața împăratului.

Orașul în sine a fost salvat de la distrugere după predarea sa. Cu toate acestea, a doua încercare de răscoală a palmiranilor în 273 d. Hr. e., suprimat din nou de Aurelian, a dus la faptul că răbdarea împăratului s-a epuizat. Orașul a fost distrus, iar cele mai prețioase comori ale sale au fost scoase pentru a decora templul Soarelui lui Aurelian din Roma, zeitatea solară căreia îi era dedicat.

După înfrângerea Imperiului Palmirian, atenția lui Aurelian s-a mutat din nou spre vest. Aici trebuiau abordate două probleme: Imperiul Gallic și slăbiciunea Italiei în sine, demonstrate de invaziile germane frecvente din deceniile anterioare. Pentru a fortifica capitala imperiului, Aurelian a dirijat construcția unui zid defensiv colosal în jurul Romei, care se ridică și impune până în prezent.

Zidurile lui Aurelius au protejat orașul, dar au servit ca o reamintire a falibilității stăpânirii romane. Acolo unde odată locuitorii săi se puteau lăuda că nu au nevoie de ziduri, acum trăiau în umbra lor. În nord, Imperiul Gallic se prăbușea, schilodit de lupta pentru succesiunea la tron după moartea lui Postumus. Ascensiunea lui Gaius Tetricus în 273 d. Hr. a dus la prăbușirea Imperiului Gallic. Deși a reușit să-și negocieze propria predare, armata sa a fost învinsă de romani. Dublu triumf care a urmat a fost o revenire temporară la zilele senine ale gloriei imperiale. Zenobia, Tetricus și fiul său au defilat prin capitala imperiului ca o dovadă a forței incasabile a imperiului.

7. Sondă, Dioclețian

Narațiunile tradiționale descriu domnia lui Aurelian ca un moment de cotitură în criza secolului al III-lea. Victoriile sale din est și vest, reunificarea imperiului și fortificarea capitalei atestă restabilirea stăpânirii romane. Cu toate acestea, în domniile succesorilor săi imediați, Tacitus și Florian, sunt puține lucruri care să sugereze că imperiul se afla pe drumul către o restaurare finală. Într-adevăr, nefericitul Florian pare să fi fost împărat de mai puțin de o sută de zile.

Apoi imperiul a intrat sub controlul lui Probus, care și-a petrecut aproape întreaga domnie de șase ani într-o stare de război, iar granițele au fost din nou deosebit de poroase. El s-a bucurat de un anumit succes împotriva dușmanilor Romei și a luat titlurile Gothic Maximus și Germanicus Maximus în 279 d. Hr. și și-a sărbătorit triumful în 281 d. Hr. Dar în 282 d. Hr. NS. a fost ucis în timp ce marșa spre est.

Circumstanțele morții lui Prob rămân neclare. Prefectul său pretorian, Marcus Aurelius Carus, a fost fie un beneficiar involuntar, fie un conspirator activ. Kar, din sudul Galiei, a încercat să atenueze instabilitatea politică prin numirea fiilor săi Karin și Numerian drept moștenitori.

Domnia lui Kara a fost întreruptă de intervenția divină când un fulger l-a lovit în timpul unei campanii din est în 283 d. Hr. Numerian, în timpul campaniei cu tatăl său, a fost ucis de prefectul pretorian Aper, care la rândul său a fost în curând învins, iar soldații din est s-au adunat pentru a alege un lider potrivit.

S-au stabilit pe un ofițer junior, Diocles, al cărui trecut este în mare parte necunoscut. Slăvit în anul 284 d. Hr. Î. Hr., Diocles a luat un nou nume: Marcus Aurelius Guy Valerius Diocletian. Karin însuși era devotat lui Dioclețian. Imperiul este din nou sub controlul unui singur om. Cu toate acestea, Dioclețian nu era interesat să aibă aceeași soartă ca mulți dintre predecesorii săi și a marcat începutul unei perioade de schimbări profunde. Sub Dioclețian, cortina a căzut peste criza secolului al treilea, iar istoria imperială a trecut de la Principat la Stăpânire.

Istorie mai detaliată despre salvatorul Romei - Aurelian, citit în articolul următor.