La ce au dus cursele carului în Imperiul Roman: viteză, glorie și politică

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Cursele de caleașcă erau un eveniment sportiv și socio-politic roman preferat. Una dintre pistele imperiului a fost locul unuia dintre cele mai grave masacre din istorie, cu consecințe cumplite. Despre ceea ce a provocat de fapt tragedia - mai departe în articol.

Pentru vechii romani, nu exista nimic mai senzațional decât cursele de car. Arenele mari situate în marile orașe imperiale erau locuri de spectacole spectaculoase organizate de împărați pentru a-și spori popularitatea și prestigiul în rândul oamenilor. Șoferii de caruri au atras și au fascinat publicul cu un curaj îndrăzneț, manevrare abilă a calului și ingeniozitate tactică, în timp ce împingeau victoria printr-o combinație de viteză, forță și risc.

Norocosul câștigător s-ar putea transforma într-o superstar, câștigând faimă și avere considerabilă. Dar pistele grandioase nu erau doar arene sportive. Cele mai faimoase dintre acestea, Circul Maxim din Roma și Hipodromul din Constantinopol, au fost inimile sociale și politice ale celor două capitale imperiale. Acestea erau locuri în care oamenii obișnuiți aveau o ocazie rară de a-și vedea împăratul și, mai important, de a intra într-o discuție cu el. În secolul al VI-lea, la Constantinopol, o astfel de discuție a dus la un conflict care a dus la un masacru teribil cunoscut sub numele de revolta Nika.

1. Curse de caleașcă: evoluție

Primul car a apărut în epoca bronzului ca mijloc de război. Ușoare și manevrabile, au fost cea mai puternică unitate din armatele imperiilor antice, precum Egiptul, Asiria sau Persia. Grecii și mai târziu romanii nu au folosit carele în luptă, bazându-se în schimb pe infanterie. Cu toate acestea, carele și-au păstrat un loc special în cultura lor. Zeii concurau pe căruțe de foc, în timp ce conducătorii pământești și marii preoți le foloseau în procesiunile religioase și triumfale. Drept urmare, aceste vehicule impunătoare au câștigat popularitate la evenimentele sportive.

Pentru grecii antici, cursele de căruțe erau o parte importantă a Jocurilor Olimpice. Carele pe doi cai (biga) și patru cai (quadriga), conduse de carele amatorilor, s-au alergat peste hipodrom și până la șaizeci de caruri au participat la o singură cursă. Acest lucru a făcut ca cursele de caruri să fie periculoase. Unul dintre evenimentele documentate a raportat naufragiul a până la patruzeci de caruri. Termenul pentru epavă - naufragia (naufragie) amintește de pericolele și ororile acestui sport. Mai târziu, cursele de caruri au apărut în Italia, unde au fost adoptate de etrusci în jurul secolului al VI-lea î. Hr. Romanii, care împărtășeau nevoia etruscă de viteză, au făcut din cursele de căruțe un spectacol de masă.

În Roma Imperială, cursele au devenit un sport profesionist, iar piloții și echipele vedete au fost finanțate de proprietari privați și municipalități. Majoritatea sportivilor erau sclavi care își puteau câștiga libertatea, faima și averea câștigând curse. Toți transportorii aparțineau uneia dintre cele patru facțiuni principale de circ: albastru, verde, alb și roșu (numit după culorile purtate atât de sportivi, cât și de fani). La fel ca echipele profesionale moderne de fotbal, facțiunile aveau hoarde de adepți fanatici, inclusiv împăratul însuși. Președinții ar putea schimba facțiunile, dar fanii nu. Pliniu cel Tânăr, scriind în secolul I d. Hr., a criticat această parțialitate și obsesie a romanilor cu jocurile. Importanța cursei de caruri în Imperiul Roman a fost subliniată în continuare de arenele grandioase în care au avut loc jocurile.

2. Arene sportive

Datorită popularității imense a acestui sport, hipodromul (numit circ datorită formei sale ovale sau rotunde) ar putea fi găsit în toate orașele importante împrăștiate în Imperiul Roman. Cel mai mare și mai important dintre acestea a fost Circul Maxim din Roma. A fost inițial doar o pasarelă plină de nisip, dar a evoluat treptat într-o clădire grandioasă în stil de stadion cu un separator central (spina) și multe structuri conexe, precum și o platformă de așezare cu două etaje. Circul Maxim a fost cea mai mare și mai scumpă clădire din capitală. În vârful dezvoltării sale, în secolul I d. Hr. e., putea găzdui cel puțin o sută cincizeci de mii de spectatori (pentru comparație, capacitatea maximă a Colosseumului era de cincizeci de mii de spectatori).

Atât Circul Maxim, cât și Hipodromul erau mai mult decât facilități sportive grandioase; fiind cele mai mari clădiri din capitală, erau o sursă uriașă de locuri de muncă, angajând sportivi, manageri, dresori de cai, muzicieni, acrobați, curățătoare de nisip și vânzători. Mai mult, aceste stadioane magnifice erau centrul vieții sociale și politice din orașe. Acolo oamenii puteau comunica cu împăratul lor și un loc bun pentru un conducător pentru a-și consolida poziția.

Arenele mari erau simbolurile supreme ale puterii imperiale. Pe lângă monumentele pentru călăreți și caii lor, spatele era plin de statui ale zeilor, eroilor și împăraților. Circul Maxim și Hipodromul au fost decorate cu maiestuoase obeliscuri vechi aduse din îndepărtatul Egipt. La Constantinopol, opere de artă atent selecționate, cum ar fi Romulus și Remus cu lupoaică și Coloana Serpentine din Delphi, au subliniat statutul principal al orașului.

A doua arenă sportivă importantă din imperiu a fost Hipodromul de la Constantinopol. Construită de împăratul Septimius Severus în secolul al III-lea d. Hr. (când orașul era cunoscut sub numele de Bizanț), a primit forma finală o sută de ani mai târziu, sub Constantin cel Mare. Urmând forma obișnuită dreptunghiulară, cu un capăt oval, Hipodromul era cea mai mare clădire din Constantinopol și al doilea stadion ca mărime după Circul Maxim. Ar putea găzdui de la treizeci la șaizeci de mii de oameni.

3. O zi la curse

Inițial, cursele de căruțe se desfășurau numai în zilele de sărbătoare religioasă, dar începând cu sfârșitul republicii au început să se desfășoare în zilele nelucrătoare. Cu astfel de ocazii, jocurile erau sponsorizate de demnitari renumiți romani, inclusiv de împăratul însuși. Spre deosebire de evenimentele sportive moderne, intrarea la spectacol era gratuită pentru oamenii obișnuiți și săraci. Elita avea locuri mai bune, dar toate categoriile sociale - sclavi și aristocrați, bărbați și femei, s-au adunat într-un singur loc pentru a se bucura de spectacol.

Într-adevăr, a fost o priveliște strălucitoare și uluitoare. Cel mai opulent dintre toate evenimentele, Jocurile Imperiale, care au avut loc în capitală, au inclus până la douăzeci și patru de curse de caruri pe zi. Peste o mie de cai au alergat într-o singură zi.

O cară ușoară din lemn trasă de patru cai și condusă de un bărbat legat de centuri de frâi și controlat de propria greutate a fost o priveliște spectaculoasă. Carul ar trebui să facă șapte ture, rotunjind colțurile la viteze periculos de mari, evitând alte caruri și pericolul permanent de accident, rănire și adesea moarte. În mod surprinzător, cursele de caruri au creat o atmosferă nebună de emoție și emoție.

Curse de caleașcă a fost un sport la care au participat atât sportivi, cât și spectatori. În timpul curselor, mulțimea uriașă a urlat la șoferii de car, creând o cacofonie care te-a înnebunit literalmente. A alerga pe teren pentru a întrerupe jocul sună destul de banal în comparație cu aruncarea de plăci de blestem cu cui de unghii pe pistă, în încercarea de a-i incapacita pe rivalii campionilor tăi. Trucurile murdare au fost încurajate de obsesia și entuziasmul atât al sportivilor, cât și al spectatorilor, care ar putea câștiga sau pierde o avere impresionantă plasând pariuri pe favoritele lor.

4. Carele: Superstarurile Lumii Antice

Cursele de caruri erau un sport extrem de periculos. Surse antice sunt pline de înregistrări ale unor curse celebre care au murit pe pistă în timpul spectacolului. Chiar și în afara terenului, sabotajul era obișnuit. Cu toate acestea, dacă șoferul ar fi avut norocul să câștige, ar putea obține o sumă decentă de bani. Dacă aurul ar supraviețui multor rase, ar deveni un superstar străvechi care rivalizează cu senatorii pentru bogăție și un zeu viu care inspiră legiuni ale fanilor săi.

Cel mai mare car al lumii antice și cel mai bogat sportiv vreodată a fost Guy Appuleius Diocles, care a trăit în secolul al II-lea d. Hr. Diocles a câștigat 1.462 din 4.257 de curse și, mai important, s-a retras cu o sănătate bună, o raritate în acest sport periculos. Când s-a retras, câștigurile totale ale lui Diocles erau de aproape treizeci și șase de milioane de sesterci, suficiente pentru a hrăni întregul oraș Roma timp de un an sau pentru a plăti armatei romane la înălțimea sa pentru o cincime din an (o estimare neoficială astăzi este echivalentă cu cincisprezece miliarde de dolari). În mod surprinzător, faima sa a dezonorat popularitatea împăratului. Flavius Scorpius (Scorpius) a fost un alt faimos car, a cărui strălucită carieră de 2.048 de victorii a fost întreruptă de dezastru când avea doar douăzeci și șase de ani.

Cei mai renumiți călăreți au fost onorați cu monumente ridicate pe creastă după moartea lor. Nu a fost cazul cu Porfiry, un aur care a concurat în secolul al VI-lea d. Hr. NS. Porfiry a continuat să concureze în cei șaizeci de ani și este singurul conducător cunoscut căruia i s-a ridicat un monument în timpul vieții sale. Șapte monumente au fost ridicate în cinstea sa la hipodrom. Porfiry este, de asemenea, singurul aur cunoscut care a concurat în aceeași zi pentru facțiuni de circ opuse (blues și verzi) și a câștigat în ambele ocazii. Faima și popularitatea lui au fost atât de mari încât ambele facțiuni l-au onorat cu monumente.

5. Rebeliunea lui Nick

La începutul secolului al II-lea d. Hr., poetul Juvenal a deplâns modul în care atenția poporului roman a fost ușor distrasă de la chestiuni importante de „pâine și circuri”. Acest lucru pare familiar, deoarece arena sportivă modernă servește și ca sursă de distragere a atenției. Însă pentru mulți romani antici, cursele de caruri erau o parte integrantă a vieții politice. Oamenii ar putea folosi apariția publică rară a împăratului pentru a-și exprima opinia sau pentru a cere conducătorului concesii. Pentru împărat, o zi la curse a fost o oportunitate de a-și arăta favoarea și de a-și spori popularitatea, precum și un loc bun pentru a evalua opinia publică.

Dimensiunea politică a curselor de caruri a crescut și mai mult în imperiul ulterior, întrucât împărații și-au petrecut cea mai mare parte a timpului în noua lor capitală, Constantinopol. Hipodromul era legat direct de Marele Palat, iar conducătorul conducea cursele dintr-o cabană privată special concepută (kathisma).

Rolul politic al facțiunilor de circ a crescut, de asemenea, atunci când oamenii și-au scandat cererile în timpul competițiilor, în timp ce rivalitățile albastru-verzi s-au putut transforma adesea în război de bandă și violență de stradă. Un astfel de incident a dus la cele mai grave crime în masă din istoria curselor de caruri, cunoscută sub numele de revolta Nick.

La 13 ianuarie 532, o mulțime adunată la Hipodrom a făcut apel la împăratul Iustinian pentru a arăta clemență membrilor fracțiunilor care fuseseră condamnați la moarte pentru crimele lor în timpul revoltei anterioare. Când împăratul a rămas indiferent la strigătele lor, atât albastrii, cât și verzii au început să strige: „Nika! Nika! („Câștigă!” Sau „Victoria!”).

De obicei, era un salut adresat șoferului, dar acum s-a transformat într-un strigăt de luptă împotriva împăratului. Au urmat cinci zile de violență și jafuri în timp ce orașul a ars. Asediat în palat, Iustinian a încercat să raționeze cu oamenii și a eșuat. Pentru a înrăutăți lucrurile, unii senatori cărora nu le plăcea împăratul au profitat de haos pentru a-și instala propriul candidat la tron.

Potrivit lui Procopius, situația a fost atât de disperată încât Iustinian a planificat să fugă din oraș, dar soția sa, împărăteasa Theodora, l-a descurajat. În cele din urmă, generalii săi au conceput un plan pentru restabilirea ordinii și controlul orașului. Îndrăgostit, Justinian și-a trimis trupele la Hipodrom, care s-a ocupat rapid de mulțimea adunată, lăsând până la treizeci de mii de oameni, atât verzi, cât și albaștri, pe podeaua arenei. De acum înainte, Blues și Verzii vor păstra doar un rol ceremonial.

6. Influența curselor de car

Revolta Nika a zdrobit puterea facțiunilor circului. Un secol mai târziu, popularitatea sportului a scăzut. Ocupați de invadatori persani și apoi arabi, împăraților le-a fost tot mai greu să finanțeze jocurile de la hipodrom. Evenimentele publice, inclusiv execuții și festivaluri (și chiar turnee cavalerești în stil occidental în secolul al XII-lea) au continuat până în 1204, când orașul a fost demis în timpul cruciadei a patra. Cuceritorii au jefuit orașul, inclusiv monumentele bântuite ale Hipodromului. Cadriga de bronz aurit care a încununat odată intrarea monumentală în marea arenă a Constantinopolului a fost dusă la Veneția, unde poate fi văzută astăzi în Bazilica San Marco.

Cursele de caruri erau un sport diferit de oricare altul din lumea romană. A fost o priveliște spectaculoasă care a atras toate clasele sociale, de la sclavi până la împăratul însuși. Arenele mari precum Circul Maxim sau Hipodromul erau centre ale vieții sociale și surse de plăcere pentru oamenii care își susțineau cu fervoare facțiunile preferate. Carul cu experiență a depășit multe pericole și, dacă ar avea succes, s-ar putea transforma în superstaruri care rivalizează cu gloria împăratului. Însă cursele de căruțe nu erau doar un sport. Aceștia au jucat un rol important în viața politică a imperiului, oferindu-i o ocazie rară de a comunica cu poporul său. Curse au servit și ca sursă de distragere a atenției, prevenind potențiale revolte. În mod ironic, acesta a fost unul dintre jocurile care a declanșat cea mai gravă revoltă din istoria imperiului și a pus capăt cursei de caruri.

Și în articolul următor puteți afla despre ce secrete sunt păstrate în cea mai veche rotundă din Grecia și de ce este numit panteonul mai mic.