De ce unele națiuni au preferințe alimentare destul de ciudate: Tofu putrezit pentru chinezi și alte delicii culinare

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Probabil că nu va fi un secret pentru nimeni că preferințele gastronomice ale majorității popoarelor lumii sunt destul de diferite. Și, în unele cazuri, „polaritatea” gusturilor este atât de pronunțată, încât reprezentanții unei națiuni, suprimând dezgustul, nici măcar nu vor gusta niciodată unele feluri de mâncare. Care sunt considerate o adevărată delicatesă pentru alte persoane. Care este secretul faptului că reprezentanții unei specii de ființe vii - oamenii, în diferite părți ale planetei au preferințe alimentare atât de opuse.

Gusturile nu au putut fi discutate

Această expresie populară poate explica destul de vag preferințele gastronomice atât de diferite, de exemplu, ale europenilor și chinezilor. Este dificil să ne imaginăm bucătăria franceză sau italiană fără unul dintre cele mai populare produse din Europa - brânza tare. Mai mult, există atât de multe tipuri de ea, încât una și aceeași salată, dar cu brânză diferită, va fi considerată aproape un fel de mâncare complet diferit. În toată Europa, acest produs este la fel de obișnuit și obișnuit pe cât este considerat neobișnuit în China.

Indigenii din Imperiul Celest nu gătesc și nu mănâncă brânză în forma în care sunt obișnuiți cu ea în majoritatea țărilor lumii. Cu toate acestea, chinezii folosesc „lapte acru” atât ca produse independente, cât și ca ingredient pentru alte feluri de mâncare. Și adesea cele pe care europenii ar prefera cu siguranță să le refuze. Veronique Greenwood, jurnalistă pentru BBC Future, care a lucrat la Shanghai la un moment dat, a descris destul de viu un astfel de fel de mâncare, pe care l-a numit „tofu putred”.

Așezarea la miros urât

Multă vreme, pe drumul de acasă la metroul din Shanghai, Veronik nu a putut înțelege de ce pe stradă se simțea un miros înțepător, pe care jurnalistul l-a comparat cu duhoarea dintr-o gură de vizitare a canalului. Mai târziu, doamna Greenwood a aflat unde este sursa unui astfel de „chihlimbar” specific. S-a dovedit că mirosul provenea dintr-un restaurant de stradă. Sau mai bine zis, din felul de mâncare semnat care a fost preparat acolo. Și în spatele căruia localnicii se înșirau în fiecare zi într-o coadă impresionantă.

Preparat „tofu putrezit” în această instituție dintr-un produs de soia fermentat, adăugând un amestec de diverse carne, legume și lapte acru. Este puțin probabil ca și cei mai înverșunați gurmanzi europeni să-și placă acest fel de mâncare.

De unde vine o astfel de diferență de gusturi?

Mulți cercetători sunt siguri că principala influență asupra preferințelor gastronomice ale acestui sau acelui om, în primul rând, au avut produsele care au fost cultivate și mâncate de secole în regiunea lor. Este dificil să nu fii de acord cu acest lucru. Cu toate acestea, nu toate cazurile de oameni care mănâncă alimente foarte specifice pot fi explicate în termenii unei astfel de teorii. La urma urmei, orice s-ar putea spune, dar fiziologic, toți oamenii sunt la fel. Și dacă te poți obișnui cumva cu mirosul specific al unor alimente, atunci absolut toți oamenii simt gustul și consistența felului de mâncare în același mod.

Un alt lucru este modul în care îl descriu și cât de mult le plac anumite senzații pe dinți sau pe limbă. De exemplu, aproape toți locuitorii planetei, cu excepția australienilor sau a neozelandezilor, nu vor găsi gustul unui sandviș cu paste Vegemite („Vegemite”) nici măcar de la distanță aproape de apetisant. La urma urmei, așa cum un copil american a descris gustul acestui produs, făcut din drojdie de orz și extracte de malț, niacină, flavină de pește, acid folic și sare, „de parcă cineva ar încerca să gătească mâncarea, dar ar fi distrus absolut totul”.

Sau poate este vorba despre condimente

Mulți gurmanzi începători sunt de acord că un factor important pentru a te obișnui cu un anumit fel de mâncare exotic este adăugarea de produse familiare sau condimente. De exemplu, aceiași chinezi, care consideră ca brânza tare să fie aproape un fel de mâncare „condiționată”, o mănâncă cu plăcere, adăugând orez și sos de soia.

Unii gurmanzi pot mânca în siguranță „feluri de mâncare” mai extravagante, adăugându-le o cantitate uriașă de condimente pronunțate după gust. De exemplu, cunoscut de mulți (și nu numai după auzite) conserve de pește suedeze surströmming - hering murat, a fost mâncat de gurmanzii italieni după ce a adăugat o cantitate abundentă de ierburi, boia de ardei și piper amar. Deși în forma sa pură, surstroemming-ul nu a provocat nicio senzație în rândul italienilor, cu excepția dezgustului și a greaței.

Deasupra gustului vasului, doar textura acestuia

Un alt factor în percepția alimentelor este consistența sau textura sa. Scriitorul și bucătarul-britanic Fuchsia Dunlop, care a studiat bucătăria chineză, a susținut că există zone în gastronomia Regatului Mijlociu care nu pot fi niciodată atractive chiar și pentru cei mai îndrăzneți gurmanzi occidentali. De exemplu, britanicul citează intestinele gătite corespunzător de gâște și castraveți de mare. Și unul și altul nu au absolut niciun gust și, prin consistența lor, seamănă foarte mult cu tuburile de cauciuc.

Acestea fiind spuse, un castravete de mare gătit corect poate costa peste o sută de dolari SUA. Acest lucru se explică parțial prin faptul că unor gurmanzi i se pare un fel de mâncare foarte gustoasă. Deși, de fapt, castravetele de mare, potrivit lui Dunlop, își atrage fanii exclusiv pentru textura sa. Drept dovadă, scriitorul subliniază faptul că în limba chineză există un număr imens de cuvinte care denotă ceea ce europenii numesc pur și simplu „cauciucat” sau „jeleu”.

Și totuși este o chestiune de gust

Dacă ne bazăm exclusiv pe cercetarea științifică și fiziologia corpului uman, se dovedește că papilele gustative joacă încă unul dintre rolurile principale în dependențele de mâncarea nu tocmai obișnuită. Una dintre confirmările acestui fapt este că, prin natură, o persoană este străină să mănânce mâncare amară. Într-adevăr, în lumea din jurul său, plantele otrăvitoare au adesea un astfel de gust. La începutul evoluției, acest lucru a fost „înregistrat” la om la nivel genetic.

De exemplu, unii bebeluși pot mânca alimente acre, picante și chiar ușor condimentate. Cu toate acestea, niciun copil nu va mânca amar. La nivelul instinctelor și al subconștientului, sugarul asociază amărăciunea cu otravă. Și numai în procesul de creștere și dezvoltare, sunt activate alte mecanisme foarte nestandardizate. Biologii sunt siguri că iubitorii de cafea tare sau ciocolată neagră au dezvoltat aceste preferințe datorită dorinței subconștiente a unei persoane de a învăța ceva nou pentru el, neobișnuit. Și poate chiar periculos. Psihologul Paul Rozin a dedus chiar un concept separat pentru acest fenomen - „masochism benign”. Algoritmul său de acțiune este aproximativ după cum urmează: papilele gustative prind amărăciune în alimente și trimit imediat un semnal de pericol către creier. Cu toate acestea, atunci se activează un mecanism interesant - o persoană, realizând că, de fapt, mâncarea amară nu va aduce niciun rău, începe să primească o plăcere specială.

Ca o concluzie, nu putem spune decât un singur lucru - corpul uman este un mecanism unic, iar organele percepției și gustului său sunt cu adevărat flexibile și elastice. La urma urmei, cum altfel să explicăm faptul că reprezentanții aceleiași specii de creaturi vii pot mânca „Wedgeite”, castraveți de mare, conserve surströmming, „tofu putred” și chiar un produs atât de dezgustător pentru chinezi ca brânza tare.