De ce femeile au fost pedepsite cu stigmatul „vrăjitoare” și De ce, după 300 de ani, mii de victime ale Sfintei Inchiziții au decis să ierte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Când Halloween se apropie, vrăjitoarele pot fi văzute petrecând în casele oamenilor sau plimbându-se pe străzi cu saci de bomboane în mâini. Toată lumea are o idee despre cum ar trebui să arate o vrăjitoare: are o pălărie neagră și zboară pe un bețișor de mătură. Știm că își fac vrăjitoria în cazane mari din fontă și că sunt arse în mod tradițional pe rug. Există un fler de frivolitate în toate acestea, dar odată a fost mai mult decât grav. Tragedia veacurilor întunecate, pe care au decis să o agite astăzi și să încerce să corecteze cel puțin parțial răul provocat atunci.

Înțelegerea noastră modernă despre vrăjitoare conține prea multe concepții greșite. Dar acum, cel puțin nu le vânăm. Dar acum trei sute de ani, în Scoția, peste două mii de oameni au fost arși pe rug ca pedeapsă pentru că erau vrăjitoare.

Claire Mitchell, QC, avocată pentru curtea de apel penală din Edinburgh, cere o iertare oficială pentru aceste nefericite victime ale superstiției, care erau în majoritate femei. Legea vrăjitoriei a fost adoptată în 1563 și a rămas în vigoare timp de aproape o sută șaptezeci și cinci de ani. Sute de mii de oameni nevinovați au devenit victime ale acestui obscurantism.

Bărbații au fost de asemenea acuzați de vrăjitorie

În Europa, în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, aproximativ 60.000 de oameni au fost executați sub acuzația de vrăjitorie. Nu toți cei acuzați de vrăjitorie erau femei. În Anglia, în perioada elizabetană destul de luminată, au avut loc 270 de procese „vrăjitoare”. Două sute patruzeci și șapte dintre învinuiți erau femei și douăzeci și trei erau bărbați.

În timpul celui mai faimos proces de vrăjitoare din Salem, Massachusetts, bărbați au fost, de asemenea, printre suspecți și condamnați. Din februarie 1692 până în mai 1693, două sute de persoane au fost acuzate în Salem. Drept urmare, nouăsprezece dintre aceștia au fost găsiți vinovați: paisprezece femei și cinci bărbați. Au fost: Reverendul George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sr., John Proctor și Samuel Wardwell.

Unul dintre inculpați, Giles Corey, a murit și el. Drept urmare, nici măcar nu a fost găsit vinovat. Nefericitul pur și simplu nu a putut suporta tortura, în ciuda căreia a refuzat să mărturisească vrăjitoria. L-au verificat pe Corey după cum urmează: i-au pus o scândură și au îngrămădit pietre deasupra. Tot ce a spus el ca răspuns la cererile de a pleda vinovat a fost: "Mai multă greutate!" Giles a rezistat trei zile întregi înainte de a muri. Toate acestea spun doar un singur lucru: dacă vânătorul de vrăjitoare a venit în oraș, atunci nimeni nu era în siguranță - nici bărbat, nici femeie, nici măcar preot puritan.

Poțiuni

Cu toții suntem familiarizați cu „ingredientele teribile” ale poțiunilor de vrăjitorie pe care le-au gătit vrăjitoarele. Shakespeare a glorificat fraze precum „degetul broaștei” și „ochiul de triton” în celebrul său poem. De fapt, aceste ingrediente nu sunt la fel de exotice sau dezgustătoare pe cât credem noi. Doar că în Evul Mediu, numai călugării și oamenii de știință știau numele latine ale plantelor. Oamenii de rând au avut propriile lor nume de plante pe care le-au folosit în viața de zi cu zi, în gătit și în medicină.

Numele au fost adesea date datorită aspectului frunzelor sau petalelor plantei sau ca modalitate de a descrie proprietățile sale medicinale. Așadar, când vrăjitoarele din Macbeth au vorbit despre „ochiul tritonului”, cel mai probabil au însemnat doar semințe sălbatice de muștar. „Degetele broaștei” se refereau la frunzele butucului bulbos, iar „părul de liliac” însemna pur și simplu mușchi. Dacă „dintele de leu” a fost găsit în ceva, atunci era probabil un păpădie obișnuit, iar „piciorul păsării” era schinduf.

Foarte puține vrăjitoare au fost arse pe rug

Deși considerăm că arderea pe rug este pedeapsa standard pentru vrăjitorie, de fapt, vrăjitoarele erau de obicei spânzurate. Arderea a fost un eveniment destul de rar, excepțional. De exemplu, cazul Ioanei de Arc.

În iulie 1650, cincisprezece persoane (inclusiv un bărbat) au fost executate pentru vrăjitorie prin spânzurarea la Town Moore din Newcastle, Anglia, și toți cei condamnați la Salem au fost spânzurați, mai degrabă decât arși până la moarte, așa cum se crede de obicei.

Legea vrăjitoriei din 1735 se aplica încă în 1944

În 1735, Legea vrăjitoriei a fost adoptată în Marea Britanie. Această lege a făcut o infracțiune să spui că altcineva posedă puteri magice sau practică vrăjitoria. Înainte de aceasta, legislația anterioară se baza pe presupunerea că magia și vrăjitoria existau. Cu toate acestea, Legea revizuită a vrăjitoriei din 1735 prevedea că vrăjitoria ca atare nu era o încălcare a legii. Dimpotrivă, crima era o idee superstițioasă a existenței vrăjitoarelor.

Legea reflecta o schimbare de atitudine față de această problemă în Europa și a pus capăt vânătoarei de vrăjitoare în Anglia. Legea vrăjitoriei din 1735 a rămas în vigoare în Marea Britanie timp de mulți ani, până la mijlocul secolului al XX-lea. În 1944, Jane Rebecca York a devenit ultima persoană judecată pentru el. Nu au acuzat-o deloc că este vrăjitoare. Femeia a pretins că este un medium. A fost găsită vinovată de „pretinderea că convocă spiritele morților”. Mai mulți polițiști sub acoperire au participat la sesiunile ei. Li s-a ordonat să se întrebe despre rude inexistente. Yorke i-a povestit detaliat unui ofițer despre cum fratele său imaginar a fost ars de viu în timpul bombardamentului.

Deși această lege nu a mai fost aplicată după 1944, a fost în vigoare până în 1951. Apoi a fost în cele din urmă anulată și înlocuită de Legea privind mass-media frauduloasă din 1951.

Pe aripile unei mandragori

Sugestia că vrăjitoarele ar putea zbura s-ar putea datora faptului că rădăcina mandragorei și alte plante halucinogene au fost folosite în ceremoniile de vrăjitorie. Cei care au încercat proprietățile rădăcinii „magice” au descris proprietățile halucinogene și euforice ale plantei. Te face să te simți ca și cum ai pluti. Pentru a simți acest lucru, „vrăjitoarele” din timpul ritualului au frecat în piele un unguent conținând rădăcină de mandragoră și, pur și simplu vorbind, „s-au ridicat”. A fost problematic să mănânci acest ingredient, ar putea fi otrăvit.

Prin urmare, în schimb, au frecat unguentul în corp. Cel mai bun loc pentru a-l absorbi este în axile și alte părți delicate ale corpului. Pentru aceasta, au fost expuși. Drept urmare, au apărut imagini cu femei goale care zboară pe mături.

Au existat multe dezbateri cu privire exact la modul în care vrăjitoarele au înșelat mătura. Gravurile medievale le-au descris în acest fel și în altul. În plus, au existat imagini cu utilizarea furcilor, greble și alte echipamente. Deci această întrebare a rămas deschisă.

Ce acum?

Claire Mitchell a studiat o mulțime de literatură și documente judiciare despre vrăjitoare. În special, a fost foarte revoltată de povestea unei femei condamnate pentru vrăjitorie. Nu a înțeles de ce a fost acuzată și a repetat: „Cum poți fi vrăjitoare și să nu știi asta?”

Claire a fost atât de impresionată încât a decis să afle mai multe despre vrăjitoarele Scoției. Avocatul locuia lângă Princes Street Gardens, un loc istoric de execuție. În timp ce vizita acest loc, a văzut monumente de război, dar nu a întâlnit nicio mențiune despre toate femeile care au fost executate acolo pur și simplu pentru nimic.

„Mă cam enervează faptul că femeile nu pot spune nimic în numele lor”, a spus ea. Aici pentru Claire, atât interesul pentru istorie, cât și interesul pentru drepturile omului, precum și interesul pentru erorile de justiție convergeau într-un punct. Avocatul a dorit, de asemenea, să realizeze trei lucruri: o scuză oficială, un memorial național public și o iertare oficială a condamnaților.

Mitchell a lansat o campanie pe Twitter împreună cu istoricul profesorului Julian Goodard de la Universitatea din Edinburgh și scriitoarea Sarah Sheridan. Împreună, își vor urmări obiectivele, împingând guvernul scoțian să decidă iertarea victimelor vânătorii de vrăjitoare.

S-au făcut deja unele progrese. Plăcile au fost recent dezvelite în orașele Valleyfield, Culross și Torribern în cinstea celor trei sute optzeci de femei executate pentru vrăjitorie în zonă. Acest lucru s-a întâmplat după ce Parlamentul a adoptat Legea vrăjitoriei în 1542. Această lege a declarat vrăjitoria o infracțiune capitală. Vânătoarea de vrăjitoare a fost începută oficial de James al VI-lea al Scoției. A devenit interesat de problema vrăjitoarelor după ce mama sa, Maria, regina scoțiană, a fost închisă de regina Elisabeta I timp de optsprezece ani și apoi decapitată în 1587 din ordinul reginei.

El chiar a scris o carte despre ocultism, Demonologie. Unii cred că atunci când Shakespeare a scris Macbeth, el a adăugat trei vrăjitoare pentru a-i face pe plac regelui James. În mod ironic, Iacob a succedat reginei Elisabeta I și a condus Anglia ca Iacob I.

Regele a participat personal la procesele vrăjitoarelor și a provocat o adevărată panică satanică în țară. Drept urmare, sute de oameni au fost mai întâi dispăruți în închisori și apoi au fost supuși unor torturi publice pentru a obține o mărturisire. Victimele obișnuite la acea vreme erau femeile în vârstă din familii defavorizate care nu se puteau proteja.

În timpul Evului Mediu, vrăjitoria a devenit puternic asociată cu religia. La urma urmei, biserica a avut puterea de a-i pedepsi pe cei care, după părerea lor, erau posedați de duhuri rele. Persoanele superstițioase înspăimântate au dat vina pe vrăjitoare pentru moartea neașteptată a unei rude, eșecurile recoltei și alte eșecuri, motivele pentru care nu au înțeles. Au existat și cazuri de răzbunare, invidie și alte acțiuni nepotrivite în legătură cu vecinii.

Actele de vrăjitorie din 1524 și 1604 permiteau procesele de vrăjitoare în instanțele seculare. Parlamentul a răsturnat legile împotriva vrăjitoriei, dar autoritățile ar putea totuși să închidă persoanele care au declarat voluntar că folosesc puteri magice. A existat chiar și un site dedicat Vrăjitoarelor din Scoția care solicită o campanie pentru justiție pentru sufletele abuzate de bărbați și femei acuzați în mod greșit de vrăjitorie.

Chiar și faimoasele procese de vrăjitoare Salem din Massachusetts, în Statele Unite, în care au fost judecate aproximativ două sute de oameni și au fost spânzurați paisprezece femei și cinci bărbați, au fost ulterior iertați. A fost construit chiar și un parc memorial în Salem.

Aș dori să sper că dreptatea va prevala, chiar și după secole. Este foarte trist că cei torturați și asasinați nu pot fi înapoiați, dar cel puțin numele lor bun poate fi restabilit. Pentru a afla cum au fost tratate superstițiile în Rusia, citiți articolul nostru despre care a deținut norii, a luat apa și cum a fost posibil să se întoarcă soarele pierdut. Citiți mai multe despre cum a vânat vrăjitoarea în diferite țări și diferite perioade ale istoriei, citiți în alta articolul nostru.