Ce a provocat epidemia, după care milioane de oameni nu s-au putut trezi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

La începutul secolului trecut, epidemiile au început să se răspândească pe toată planeta. Prima ciumă spaniolă a ucis milioane de oameni pe tot continentul european și la începutul anilor 1920. a apărut o ciudată boală a somnului. Mulți oameni care suferă de această boală misterioasă și-au dorit să doarmă atât de rău încât să nu se poată trezi sau să devină handicapați ca urmare.

Originile bolii somnului în lume

Boala somnului a provocat prima dată agitație în secolul al XVII-lea, când mai mulți londonezi au adormit brusc și nu s-au trezit câteva săptămâni. Au fost treziți în diferite moduri, inclusiv sunet și lumină, dar fără rezultat.

În iarna anului 1916, au fost înregistrate episoade oficiale ale bolii în Austria-Ungaria și Franța. În decurs de un an, numărul pacienților a crescut într-un grad alarmant. Această boală neexplorată a început ca o boală cu simptome tipice ale ODS. Dar după câteva ore, și uneori zile, s-a instalat o somnolență irezistibilă. Oamenii s-au trezit, dar după câteva minute au adormit din nou practic din mers.

Durata fazei acute este de aproximativ trei luni. În acest timp, o treime dintre pacienți au murit. Dintre cei care și-au revenit, mulți nu au putut să revină la viața normală și au devenit „oameni fantomă”. Așa i-au numit ziarele vremii pe acești pacienți. În mod formal, „fantomele” se aflau în lumea celor vii, dar în realitate nu erau angajați în nicio activitate semnificativă.

Boala somnului: manifestări și simptome

După ce a observat mai multe astfel de cazuri la Viena în primăvara anului 1917, neurologul austriac Konstantin von Economo a numit boala „encefalită letargică” și a descris în detaliu simptomele acesteia. O mare varietate de oameni au suferit, indiferent de bogăție, stil de viață sau vârstă. Soldații din tranșee, copiii nou-născuți și vârstnicii au fost răniți. Dar cel mai rău dintre toate, medicii pur și simplu nu știau ce să facă și cum să facă față bolii. Între timp, boala avea în mod clar o natură epidemică, răspândindu-se de la persoană la persoană.

Au trecut o sută de ani de la apariția acestei misterioase boli, dar agentul patogen specific nu a fost identificat. Multă vreme, versiunea conform căreia encefalita este asociată cu varicela spaniolă a fost la modă. Cele două boli au apărut în același timp, iar experții cred că virusul gripal a fost factorul declanșator. În special, virusul gripal a fost considerat un mecanism de declanșare, deoarece o parte semnificativă a bolnavilor a avut antecedente de gripă spaniolă. Conform teoriei lor, virusul gripal ar putea face unii oameni deosebit de vulnerabili la agentul patogen al encefalitei.

Cu toate acestea, nicio epidemie de gripă înregistrată în ultimii 150 de ani nu a fost însoțită de un focar similar de encefalită, cu o singură excepție: în 1890, o boală de somn similară a apărut în Italia după o epidemie de gripă sezonieră. În acel moment, nu era recunoscută ca o boală independentă și era considerată o complicație a gripei.

La sfârșitul anilor 1990, a apărut o nouă versiune a agentului patogen. Conform acestei ipoteze, boala a fost cauzată de o bacterie difterică, care ar putea provoca o reacție specifică la unii oameni. Această teorie a devenit răspândită atunci când medicii din Marea Britanie au descoperit bacteria la mai multe persoane care suferă de encefalită letargică.

În 2012, oamenii de știință au reexaminat probele de țesut de la persoanele care au murit în timpul unei epidemii somnoroase. Această cercetare a condus la ipoteza care este considerată cea mai promițătoare astăzi. Astfel, experții moderni cred că boala somnului este cauzată de enterovirusuri. Poliovirusurile (cauzatoare de poliomielită) și virusurile Coxsackie (dintre care există câteva zeci) au fost, de asemenea, considerate ca posibili agenți patogeni.

Apariția unei „pandemii de somn” în Uniunea Sovietică

Boala a venit în URSS din România. Deci, în regiunea Nijni Novgorod, primul caz de encefalită a fost înregistrat în martie 1921. La Moscova, boala a început să se răspândească în septembrie 1922, iar la începutul anului 1923 era deja cunoscută de medici, numărând aproximativ 100 de cazuri. Conform datelor Spitalului Old Catherine, fiecare al patrulea pacient diagnosticat cu această boală a murit.

Potrivit profesorului Mikhail Margulis, care a lucrat la spital, encefalita are multe simptome diferite, dar cea mai frecventă formă este letargică. Pacienții au adormit săptămâni sau luni, unii dintre ei dezvoltând febră.

În URSS, a fost creată o comisie specială pentru studierea encefalitei letargice. Ca urmare a observațiilor clinice, a fost publicată și literatura specială despre această boală. Unii medici au subliniat prevalența ridicată a bolii somnului în rândul evreilor și asocierea acesteia cu traume și alte boli. Cu toate acestea, niciun expert nu a putut oferi un tratament eficient.

În 1925, epidemia a dispărut. Și doi ani mai târziu, nu a fost raportat niciun caz. Există, de asemenea, dovezi că Adolf Hitler însuși a contractat encefalită letargică.

Cum sovieticii au învins epidemia de boală a somnului

Medicii sovietici au insistat asupra îngrijirilor medicale gratuite, consolidarea sistemului imunitar al populației, îmbunătățirea dietei, exerciții fizice moderate și un control anual. Deci, nu numai boala somnului a fost eliminată, ci și multe alte probleme epidemiologice cauzate de războiul civil.

Aceste măsuri de precauție au redus probabilitatea infecțiilor virale, iar până în 1925 epidemia de boală a somnului din URSS și din întreaga lume s-a încheiat. Ultimul focar major al bolii a fost înregistrat pe teritoriul Kazahstanului - în 2014, boala a fost detectată la 33 de rezidenți din regiunea Akmola. Din 2016, nu au fost raportate cazuri noi de boală a somnului în lume.