Una dintre cele mai vechi biserici creștine din Aksumites descoperită în Etiopia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Mulți cred că știu totul despre creștinism și răspândirea acestuia. Creștinii etiopieni susțin că biserica lor este una dintre cele mai vechi. Credința creștină în această zonă, așa cum cred ei, a fost adusă de primii tovarăși ai credinței în timpurile apostolice antice. O descoperire arheologică recentă din nordul Etiopiei poate surprinde unii creștini, precum și oameni care nu au nimic de-a face cu creștinismul.

Zona în care arheologii au descoperit ruinele unei biserici creștine antice a făcut cândva parte din puternicul Imperiu Aksumit. În timpul perioadei de glorie, acest imperiu a acoperit teritoriile Etiopiei moderne, Eritreii, Djibouti, Somaliei și o parte a Peninsulei arabe, notează cercetătorii.

Istoricii au reușit să dezgropeze rămășițele unui sit foarte important al Imperiului Aksumit: un mare centru comercial și religios. Acest oraș antic era situat la nord de Sahara. Între capitala imperiului - Aksum, pe de o parte, și Marea Roșie, pe care locuitorii de atunci ai acestei țări o numeau Yeha, pe de altă parte. Rămășițele unei așezări dezgropate în timpul săpăturilor pot ajuta la dezvăluirea unora dintre misterele care înconjoară ascensiunea și căderea acestui vechi imperiu african.

Arheologul Michael Harrower de la Universitatea Johns Hopkins spune că Imperiul Axum a fost o civilizație foarte influentă și puternică în lumea antică. El adaugă, de asemenea, că este păcat că lumea occidentală nu este complet conștientă de acest lucru. Dar, în afară de Egipt și Sudan, despre care toată lumea știe, Aksumites sunt prima civilizație cu o structură complexă pe continentul african.

Pe teritoriul orașului Beta Samati, cercetătorii au găsit un întreg grup de clădiri comerciale, multe clădiri rezidențiale. Cea mai importantă descoperire a fost descoperirea unuia dintre cele mai vechi temple creștine din Africa. Arheologii au atribuit această structură secolului al IV-lea d. Hr. Se crede că a fost construit la ceva timp după ce creștinismul a fost adoptat în Aksum. Pe teritoriul templului, arheologii au găsit un pandantiv bine conservat, monede, figurine și vase pentru transportul vinului.

Cea mai interesantă descoperire a fost un pandantiv din piatră neagră cu o inscripție în formă de cruce. Inscripțiile de pe pandantiv sunt realizate cu literele alfabetului etiopian. Acest alfabet este încă folosit în regiune. Harrower a mai spus că pandantivul are dimensiunea de a fi atârnat la gât și că probabil era purtat de un preot local. Echipa arheologică a găsit, de asemenea, inelul. Inelul este forjat din cupru. Era acoperit cu frunze de aur deasupra. Bijuteria care a realizat inelul l-a împodobit cu cornalină, o bijuterie roșie. Piatra este gravată sub forma unui cap de taur cu o coroană de flori sau o viță de vie deasupra capului.

Cercetătorii au determinat momentul construcției templului creștin descoperit ca fiind aceeași perioadă de timp în care creștinismul a fost legalizat pentru prima dată de către împăratul roman Constantin. Roma se afla la aproximativ 3000 de mile de Axum.

Imperiul Axumit a legat Roma de Bizanț. Era o rețea extrem de mare de rute comerciale. Cu toate acestea, se știe puțin despre Aksumites.

Există o versiune conform căreia regele Ezena a convertit imperiul la creștinism la mijlocul secolului al IV-lea și, la scurt timp, a fost construită această biserică. Clădirea este destul de mare, foarte asemănătoare în stil cu vechile bazilice romane.

În interiorul structurii, cercetătorii au descoperit un număr mare de artefacte atât de natură seculară, cât și religioasă, inclusiv cruci, figurine de animale, sigilii și jetoane, care au fost folosite cel mai probabil pentru comerț. În general, articolele pe care le-au găsit au sugerat un amestec de credințe creștine și precreștine, așa cum s-ar aștepta la începutul răspândirii credinței.

Imperiul Aksum a fost foarte puternic și influent până în secolele 8-9, când a început declinul său. Islamul a venit în regiune. Musulmanii au preluat controlul comerțului în Marea Roșie. Iar imperiul odată puternic a dispărut pur și simplu în timp.

Este foarte interesant faptul că, în ciuda răspândirii Islamului, credința creștină a rămas puternică și predominantă în această regiune. Chiar și atunci când în secolul al XVI-lea zona a fost capturată de musulmani din Somalia și Imperiul Otoman. În ciuda acestui fapt, locuitorii regiunii au păstrat credința creștină. Chiar și acum, aproape jumătate din țară se consideră a fi membră a Bisericii Ortodoxe Etiopiene.

Există multe alte biserici creștine antice în Etiopia. Multe dintre ele au fost construite în Evul Mediu - nu la fel de venerabil ca cel pe care arheologii l-au descoperit astăzi. Construcția lor este foarte curioasă. Sunt construite sub pământ! Adâncimea gropilor pătrate unde au fost construite aceste temple ajunge la 50 de metri. Aceasta este înălțimea a două clădiri cu nouă etaje!

Aceste clădiri au acoperiș și ferestre în formă de cruce. Totul era construit din piatră. Aceste biserici sunt semnificativ mai tinere decât cea găsită la Beta Sameti. Există mai multe teorii despre cine ar fi putut construi aceste biserici. Unii spun că templele au fost construite din ordinul regelui Lalibela. A vizitat Ierusalimul, a fost foarte supărat că templul din țara sfântă a fost distrus și regele a decis să-și construiască „noul Ierusalim”. Alți istorici susțin că templele au fost construite de templieri. Și există o versiune fantastică conform căreia bisericile au fost ridicate de îngeri peste noapte. Nu există prea multe dovezi concrete care să susțină niciuna dintre teorii, dar un lucru este clar: afirmația Etiopiei că este cea mai veche țară creștină „oficială” din lume are o bază complet concretă.

Continuând subiectul, fapte interesante asupra răspândirii creștinismului în Imperiul Roman, ceea ce te va face să privești altfel.