Ceea ce a salvat URSS de epidemia de gripă din Hong Kong acum 50 de ani

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Pandemia care a lovit lumea în 1968 și a durat trei ani a fost al treilea focar global al virusului gripal. Potrivit diferitelor estimări, între una și patru milioane de oameni au murit din cauza noii boli în acea perioadă. Au existat atât de mulți morți în Berlinul de Vest, încât cadavrele au fost îngrămădite în tunelurile stațiilor de metrou inactive, dar în presă nu a existat nicio hype de masă. Uniunea Sovietică a reușit să evite o epidemie mortală.

Prima victimă a noului virus a fost un comerciant în vârstă de crabi din Hong Kong. S-a îmbolnăvit la 13 iulie 1968 și a murit o săptămână mai târziu. O lună mai târziu, toate spitalele din colonia engleză erau supraaglomerate - aproximativ jumătate de milion de persoane au fost infectate. London Virus Center a confirmat că este un nou tip de gripă (gripa A tulpina H3N2). Cel mai probabil, a apărut, mutând de la un virus al unor animale mici (cum ar fi un porc), dar nu a fost posibil să se stabilească acest lucru cu siguranță.

Rata mortalității prin gripa din Hong Kong nu a fost foarte mare - aproximativ 0,5% din cazuri au murit, dar infecțiozitatea bolii a fost incredibilă. Era posibil să prinzi o durere nu numai prin picături din aer, ci și prin transpirație, pur și simplu atingând o persoană bolnavă. Evoluția bolii a fost extrem de dificilă - tuse uscată (ajungând la sânge), febră mare, numeroase complicații. Simptomele au apărut în decurs de o zi sau două după infecție, dar s-ar putea ascunde timp de două săptămâni. Acea pandemie, ca și cea modernă, îi pune pe bătrâni în pericol.

Până la sfârșitul lunii august, Singapore, Malaezia, Taiwan, Vietnam și Filipine au fost infectate cu noul virus. Un război sângeros tocmai se desfășura în Vietnam, astfel încât calea ulterioară a virusului a fost predeterminată. În septembrie, boala a lovit Statele Unite, unde numărul deceselor cauzate de această pandemie a fost de peste treizeci de mii de persoane (conform unor estimări, până la o sută de mii). Pentru comparație, numărul americanilor care au murit în timpul luptelor din Vietnam în același 1968, care este considerat cel mai sângeros an, este estimat la 16 mii.

Japonia disciplinată a suferit cel mai puțin din cauza noului virus: sondajele rezidenților au pus măști și au respectat cu strictețe standardele sanitare recomandate (s-au spălat în mod constant pe mâini). Drept urmare, o epidemie masivă a fost evitată acolo, dar Europa a suferit foarte rău. Trebuie remarcat faptul că datele din acei ani pentru morți și infectați nu sunt foarte exacte. Cu toate acestea, se crede că în Franța, în decembrie 1968, în unele zone, jumătate din populație s-a îmbolnăvit. Acest lucru a provocat chiar și închiderea temporară a fabricilor - pur și simplu nu era suficientă forță de muncă. Dar cel mai rău a fost pentru Germania. În total, aproximativ 60 de mii de oameni au murit în părțile estice și occidentale ale țării. În Berlinul de Vest, morgii au încetat curând să se ocupe și stațiile de metrou inoperante au început să fie folosite pentru depozitarea cadavrelor morților (pe acele linii care au fost blocate de RDG în timpul construcției Zidului Berlinului). Colecționarii de gunoi au trebuit să fie implicați în înmormântarea victimelor epidemiei, deoarece nu erau suficienți gropari.

Este surprinzător faptul că presa din acele vremuri nu a stârnit hype despre boala, care a luat mii de vieți. Probabil, acest lucru s-a datorat atitudinii generale față de această problemă. Apoi s-a crezut că orice tuse poate fi vindecată dacă te învelești cu căldură și bei mult. Cea mai nouă realizare a medicinei - antibioticele - a insuflat încredere că știința modernă este capabilă să facă față oricărei boli, deoarece realizările progresului științific și tehnologic au permis deja oamenilor chiar să zboare în spațiu. Majoritatea oamenilor credeau că medicii aveau totul sub control. Și apoi au existat suficiente probleme în lume care au oferit titluri atrăgătoare: războiul din Vietnam, revoluția studențească din Europa și cea culturală din China, războiul rece și amenințarea sovietică. Pe fondul tuturor acestor aspecte, epidemia de gripă nu părea să fie un eveniment atât de semnificativ, prin urmare, nu a existat nicio frică masivă și nicio măsură strictă de carantină nicăieri.

După primul val, gripa din Hong Kong a revenit încă două sezoane. În Marea Britanie, Japonia și Australia, recăderile pandemiei au dus la mult mai multe victime. Mai târziu, majoritatea populației lumii a dezvoltat imunitate la tulpina H3N2, iar acum apare periodic ca o boală sezonieră care nu duce la astfel de consecințe catastrofale.

Uniunea Sovietică a scăpat de pandemie datorită Cortinei de fier. Se crede că acest virus s-a răspândit atât de repede în lume pentru prima dată datorită avioanelor. Legăturile dintre țările de la mijlocul secolului al XX-lea erau destul de strânse, dar URSS a devenit o excepție (în acest caz, una fericită). Cetățenii sovietici au avut atât de puține contacte în străinătate încât mici măsuri de carantină au contribuit la încetinirea semnificativă a pătrunderii gripei din Hong Kong în țara noastră. Desigur, în cele din urmă a ajuns la noi, dar sa întâmplat după ce virusul a mutat și a slăbit, la sfârșitul pandemiei globale.

În URSS, a fost emis un ordin special: angajații restaurantelor, hotelurilor și altor instituții care lucrează cu cetățeni străini (turiști sau lucrători ai ambasadei) ar trebui să poarte măști chirurgicale pe față și să se spele pe mâini cu apă și săpun. În viitor, am recunoscut două valuri ale epidemiei - în 1968 și 1070, dar rata incidenței nu a depășit media. Medicii erau pregătiți pentru al treilea val de H3N2 - au vaccinat populația, deci putem spune că epidemia a fost evitată în URSS.

Pandemia din 1968 i-a învățat pe mulți oameni. Deci, după ea, vârsta „65+” a început să fie considerată un grup de risc pentru bolile virale, țările mari au fost forțate să lanseze producția în masă de vaccinuri antigripale, iar în unele țări (de exemplu, în Franța), vaccinarea pensionarii au început să fie plătiți de stat. În plus, omenirea a simțit pentru prima dată că legăturile economice și culturale strânse între țări pot fi nu numai o binecuvântare, ci și o sursă potențială de pericol, deoarece aceasta a fost prima dată când o boală infecțioasă s-a răspândit în întreaga lume chestiune de săptămâni.

Bolile de masă au afectat omenirea de mii de ani. Agitația oamenilor urmează adesea bolii. Asa de, în 1771 moscoviții au ridicat un „Revolt de ciumă” și l-au ucis pe arhiepiscopul Ambrozie.