Capodopere din sticlă ale bijutierului din secolul al XIX-lea care au servit ca instrument științific pentru școli și universități

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Leopold și Rudolph Blaschka sunt probabil cel mai bine cunoscuți pentru crearea unei colecții de flori de sticlă pentru Harvard. Dar împreună și-au lăsat amprenta, creând mii de modele de nevertebrate marine care sunt încă de mare valoare pentru majoritatea oamenilor de știință moderni.

În anii 1860, când suflorul de sticlă ceh Leopold Blaska a început să sculpteze modele de creaturi subacvatice, revoluția industrială, creșterea populației și schimbările climatice nu făcuseră încă ravagii asupra biodiversității marine. Timp de trei decenii, folosind metode care încă încurcă experții, Leopold și fiul său Rudolph au realizat peste zece mii de modele de sticlă de plante și locuitori ai regatului subacvatic, executate în cele mai mici detalii. Unele dintre ele au fost create special în scopuri educaționale la Universitatea Harvard.

Cei doi aparțineau unei lungi dinastii de suflante de sticlă: familia Blaschka lucra în zonă încă din secolul al XV-lea. Leopold însuși a început să facă bijuterii din sticlă ca parte a unei afaceri de familie, dar mai târziu interesele sale s-au schimbat. Se spune că interesul său pentru a crea sticlărie inspirată de formele lumii naturale a început într-o călătorie oceanică către Statele Unite, în timpul căreia nava sa oprit în Insulele Azen, unde a văzut multe meduze în apă.

Acest lucru l-a inspirat pe om să devină interesat de viața marină și a început să creeze modele de sticlă de creaturi și plante găsite în mare. Fiul său Rudolph a lucrat mai târziu cu el la aceste modele. Înainte de a se alătura Harvardului, au furnizat, de asemenea, numeroase muzee și universități din întreaga lume cu modele de sticlă în scopuri educaționale. De exemplu, în Scoția, Muzeul Național din Edinburgh deține în prezent aproape o sută de modele de sticlă. Unele dintre lucrările lui Blaschk există, de asemenea, în Glasgow, Universitatea din Glasgow Hunter Museum și Kelvingrove Art Gallery.

Originile popularității modelelor de sticlă ale familiei Blaschk pot fi urmărite în secolul al XIX-lea, când astfel de modele aveau o valoare deosebită pentru știință. În această perioadă, în muzee era obișnuit să se includă modele de obiecte, nu doar versiunile supraviețuitoare ale lucrurilor în sine. În scopuri educaționale, unii au considerat modele la fel de valoroase ca lucrurile reale, iar cererea pentru ele a crescut. În secolul al XVIII-lea, Iluminismul și Revoluția Franceză au distrus vechile instituții sociale și religioase.

În locul lor, știința și educația au apărut ca noi focuri strălucitoare. În timp ce conceptul de Împărăție a lui Dumnezeu neschimbat a fost contestat de evoluție, lumea naturală a fost recreată în taxidermie și diorame în muzeele din întreaga lume. Grădinile zoologice, grădinile botanice, acvariile și muzeele s-au ocupat cu crearea propriilor universuri artificiale în miniatură.

Cu toate acestea, până la sfârșitul secolului al XIX-lea, nu era obișnuit să se folosească modele de sticlă pentru predarea botanicii: plantele au fost fie uscate, fie modelele au fost create folosind hârtie de masă sau ceară.

Dar alegerea sticlei de Blaschkoy ca material pentru modelele sale s-a dovedit ideală pentru reproducerea formelor creaturilor marine, inclusiv corali, meduze, caracatițe, calmar, stea de mare, castraveți de mare și cefalopode.

Munca lui Leopold asupra modelelor de sticlă a vieții marine a fost, de asemenea, parțial un răspuns la nevoia de a găsi o modalitate de a afișa nevertebratele marine în scopuri de studiu. Nevertebratele au avut tendința de a se descompune odată ce nu mai erau în habitatul lor natural și nu au putut supraviețui din apă, iar încercările de a păstra morții nu au avut succes, deoarece se descompun rapid, chiar dacă sunt conservate în alcool. În plus, astfel de modele ar putea arăta culorile creaturilor, deoarece tindeau să dispară rapid de îndată ce cele reale apareau la suprafață.

Fabrica de sticlă Blaski a fost importantă, deoarece a precedat era fotografiei subacvatice, astfel că modelele lor au fost cea mai bună ocazie de a vedea imagini cu plante și creaturi subacvatice. Astfel de figurine au fost cumpărate cu nerăbdare de către institute și școli, precum și de colecționari avizi care vor să obțină această sau acea creatură în colecțiile lor.

Unul dintre cele mai mari standuri cu probe de sticlă (aproximativ șase sute de bucăți) aparține Universității Cornell din SUA, unde până de curând era aproape uitat, ascuns într-un depozit în paragină.

Dar la începutul anilor nouăzeci ai secolului trecut, ca tânăr profesor, dr. Drew Harwell, după ce a descoperit „capsula timpului” de biologie marină din secolul al XIX-lea, a început să catalogheze colecția.

În ultimii ani, cercetătorii au început să compare munca marină a lui Leopold cu viața marină actuală pentru a vedea dacă vreuna dintre speciile create odată de duo nu exista.

Lumea lor subacvatică este o ocazie unică de a privi în interiorul Mamei Natura însăși, care a existat acum mai bine de o duzină de ani.

Și pentru a continua subiectul, citiți despre cum este un bijutier francez Lucien Gaillard a reușit să dezvăluie secretele maeștrilor japonezi și creați cu adevărat creste osoase, broșe și alte bijuterii uimitoare.