Oamenii de știință află ce s-a întâmplat în ziua în care asteroidul a lovit dinozaurii

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Vorbind despre cum au dispărut dinozaurii, mulți oameni își amintesc de imagini în care tiranozaurii și brontosaurii fug de ploaia de foc care cade, iar pădurile aprind în spatele lor. Poate că unii dintre dinozauri au murit cu adevărat din cauza impactului direct al unui meteorit, totuși, după cum au descoperit recent oamenii de știință, majoritatea creaturilor vii au murit apoi dintr-un motiv complet diferit.

Studiul a fost supranumit „Prima zi a erei cenozoice”. Vorbim despre era actuală a istoriei geologice a Pământului, care a durat 66 de milioane de ani. Pentru comparație - Homo sapiens s-a separat de alte animale umanoide acum doar 6-7 milioane de ani și s-a format pe deplin ca specie acum doar 200.000 de ani.

Începutul erei cenozoice se datorează dispariției în masă a speciilor de la sfârșitul Cretacicului - de fapt, dinozaurii au dispărut. În același timp, au murit șopârle zburătoare, majoritatea moluștelor și algelor mici, precum și aproape toate animalele mari și mijlocii care s-au deplasat pe uscat.

Există un număr imens de teorii de ce a avut loc această dispariție în masă a animalelor și plantelor - până la o epidemie masivă sau datorită apariției plantelor cu flori. Cu toate acestea, versiunea principală este încă ipoteza impactului - adică căderea asteroidului. În același timp, locul exact al căderii este chiar numit - acesta este craterul Chicxulub din Peninsula Yucatan din Mexic.

Această versiune este susținută de analiza straturilor geologice ale Pământului - studiile au arătat că acest crater s-a format în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani și că în același strat al pământului s-a găsit un conținut crescut de iridiu pe tot pământul, care se află în mantaua și miezul Pământului, dar aproape niciodată nu se întâmplă în stratul de suprafață. Adică atunci a avut loc cel mai mare cataclism, care a făcut ca toată viața de pe Pământ să se schimbe complet.

Rezultatele studiului, care a fost realizat în comun de peste 300 de oameni de știință, au fost publicate la sfârșitul lunii septembrie 2019 pe site-ul PNAS. Judecând după mărimea craterului, nu a fost doar o ploaie de meteoriți, ci un bloc uriaș care a căzut din cer - după diferite calcule, de la 11 la 80 de kilometri (!) În diametru. De la impactul cu suprafața pământului, pietrele au început să se topească literalmente, iar întreaga suprafață din jurul locului căderii de ceva timp din solid a devenit lichidă.

În prima zi, totul în jurul căderii asteroidului a devenit incredibil de fierbinte - apa s-a evaporat, pietrele s-au topit, toate ființele vii au murit de foc și căldură. Totuși, ceea ce s-a întâmplat în continuare s-a bazat întotdeauna numai pe ipoteze. Pentru a clarifica această problemă, oamenii de știință au început să foreze pământul atât în craterul în sine, cât și dincolo, pentru a prelua probe de sol și a afla această problemă.

Așadar, oamenii de știință au aflat că în rocile minerale din întreaga zonă din jurul craterului există un conținut foarte mare de sulf. Și în craterul în sine nu există aproape sulf. Această descoperire a făcut posibilă privirea acelor evenimente dintr-un unghi diferit. Nu un tsunami imens a ucis dinozauri și alte viețuitoare, nu incendii globale și nici măcar impactul asteroidului în sine - ci o răcire globală cauzată de evaporarea sulfului.

„Adevăratul criminal ar putea fi doar atmosfera în sine”, spune Sean Galik, omul de știință care a condus studiul. „Singura modalitate de a provoca dispariția în masă este influențarea atmosferei în sine”.

Sulful poate afecta grav clima. Astfel, erupția vulcanului Tambora din 1815 a declanșat un eveniment pe tot pământul cunoscut sub numele de Anul fără vară. A durat câteva luni până când cenușa sa răspândit prin atmosfera terestră, așa că în 1815 efectele unei erupții în Europa nu au fost încă resimțite atât de puternic. Dar în 1816, vremea era neobișnuit de rece în toată Europa de Vest și America de Nord. În Statele Unite, anul acesta a fost poreclit chiar „optsprezece sute și a înghețat până la moarte”. În iunie și iulie, au fost înghețuri în America. A căzut zăpadă în New York și New England. Zăpada cădea lunar în Elveția.

Unii oameni de știință propun să folosească acest efect de sulf asupra atmosferei pentru a face față încălzirii globale. Și apoi, în urmă cu 66 de milioane de ani, era atât de mult sulf în atmosferă încât toate animalele mari au început să înghețe și să dispară treptat. În plus, căderea asteroidului a provocat creșterea prafului și vaporilor în aer - se crede că atunci 15 trilioane de cenușă și funingine au fost suspendate în aer, astfel încât, pe lângă frig, era și întuneric pe Pământ.

Consecințele unei coliziuni de asteroizi cu Pământul au fost dramatice fără ambiguități. Cu toate acestea, această coliziune a eliberat în cele din urmă multe nișe de specii, care au fost ulterior ocupate de mamifere, inclusiv de oameni.

Puteți afla despre cum arată meteoritii și din ce sunt compuși vizitând Namibia, unde se află încă Meteoritul Goba.