Cum divorțul a ajutat o mamă singură să devină cea mai influentă femeie de afaceri din secolul al XX-lea: Mary Kay Ash

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

În zilele noastre, numele ei este cunoscut în toată lumea datorită imperiului cosmetic pe care l-a fondat. Puțini știu însă că Mary Kay Ash a decis să-și înceapă propria afacere abia la vârsta de 45 de ani, având în spatele ei doar o experiență amară de resentimente și dezamăgiri. După divorțul de soțul ei, mama a trei copii a trebuit să înceapă de la zero, fără ajutorul și sprijinul nimănui, însă afacerea ei a avut un succes atât de mare încât în 2000 Mary Kay Ash a fost numită cea mai remarcabilă femeie de afaceri din secolul al XX-lea.

Mary Kathleen Wagner a fost al patrulea copil al unei familii americane sărace. Tatăl ei era bolnav de tuberculoză, a petrecut 4 ani în spital și nu și-a putut întreține familia - această responsabilitate a căzut pe umerii mamei. Ca asistentă medicală calificată, a fost nevoită să lucreze ca manager într-un restaurant, unde a dispărut de dimineață până seara. În acea perioadă, fiicele cele mai mari trăiau deja separat, iar Mary trebuia să aibă grijă de tatăl ei bolnav și de gospodărie încă din copilărie. Mai târziu, a recunoscut că a fost de fapt privată de copilărie, dar datorită acestor dificultăți a învățat să își asume responsabilitatea și să ia decizii independente.

La 17 ani, Mary s-a căsătorit cu un lucrător la benzinărie, iar cuplul a avut trei copii. Trăiau în condiții materiale foarte înguste, soțul nu era pregătit să aibă grijă de familia sa numeroasă, iar Mary trebuia să caute locuri de muncă cu jumătate de normă. Mergea din casă în casă oferind vecinilor manuale de psihologie pentru copii și făcea reclamă la articole de uz casnic la petreceri în case particulare. Datorită faptului că a purtat constant greutăți și a stat pe picioare toată ziua, a dezvoltat artrită reumatoidă în tinerețe. Cu toate acestea, nu mai era pe nimeni pe care să se bazeze - la începutul celui de-al doilea război mondial, soțul ei a mers pe front.

După ce a acumulat suficiente fonduri, la vârsta de 28 de ani, Mary a intrat la Universitatea din Houston. Când soțul ei s-a întors de pe front, a anunțat că a întâlnit o altă femeie și s-a oferit să divorțeze. Apoi i s-a părut că s-a trezit într-o situație complet deznădăjduită, iar mai târziu Mary Kay a spus: „”.

Singurul lucru care i-a rămas a fost să meargă cu capul la muncă, dar chiar și atunci s-a confruntat cu dificultăți: a fost lăudată pentru realizările sale profesionale, dar în același timp doar bărbații au primit promoții - acest lucru s-a datorat faptului că trebuiau să asigure familia lor. După ce Mary s-a mutat la Dallas și a obținut un loc de muncă la o altă companie, a reușit să crească cifra de afaceri cu 50% și să devină director de formare în domeniul resurselor umane, însă poziția pentru care a aplicat a fost luată din nou de un bărbat, fostul ei ucenic. După ce și-a pierdut speranța de a obține succes în acest domeniu, a renunțat.

Mary a decis să scrie o carte despre experiența ei de muncă și să povestească despre propria viziune a companiei, unde femeile vor putea obține nu mai puțin succes decât bărbații. Întrucât lucrările la carte se apropiau de finalizare, Mary și-a dat seama că înainte de ea era un proiect de afaceri gata făcut, care putea fi pus în practică. La 45 de ani, o mamă singură a decis să facă un pas disperat - să-și înceapă propria companie aproape de la zero. A riscat să-și investească toate economiile într-o nouă afacere - a început să producă o cremă pentru înmuierea pielii mâinilor și a altor produse cosmetice.

Mary s-a căsătorit a doua oară cu 2 luni înainte de a-și deschide propria companie. Alesul ei, chimistul George Arthur Hallenbeck, a fost de acord să preia finanțarea noii afaceri, iar Mary urma să înceapă să vândă produse cosmetice. Și apoi nenorocirea s-a întâmplat din nou: la o lună după nuntă, soțul a murit în urma unui infarct.

Acest lucru s-a întâmplat în ajunul deschiderii primului ei magazin de produse cosmetice, care nu mai putea fi întârziat. Mary a preluat din nou totul, iar fiul ei, Richard, în vârstă de 20 de ani, a devenit asistentul său principal. După 8 luni li s-a alăturat fiul lor cel mic Ben, și chiar mai târziu - fiica lor Marilyn Reed. Probabil, nimeni nu credea în succesul afacerii lor de familie, în afară de ei înșiși. Toți experții au prezis eșecul afacerii lor. În primul magazin de produse cosmetice Mary Kay, au existat 9 vânzători care oferea vizitatorilor doar 5 tipuri de produse, iar ea însăși nu numai că a vândut marfa, ci chiar a scos coșul de gunoi.

În termen de un an de la existență, compania a devenit profitabilă și, după 10 ani, s-a transformat într-un adevărat brand, o corporație de milioane de dolari, despre care s-a vorbit ca un fenomen în lumea afacerilor. Zeci de femei și, ulterior, sute de femei, care anterior fuseseră supuse discriminării de gen la locul de muncă, aspirau să lucreze acolo. Mary Kay le-a dat posibilitatea de a primi recompense materiale decente pentru munca lor. Ea a organizat în mod regulat seminarii pentru reprezentanții săi de vânzări și a recompensat în mod sistematic angajații cu cea mai bună performanță pentru succesul lor. Recompensele au fost foarte generoase - mașini, călătorii în străinătate, știfturi de diamant. Exemplul liderilor a fost un bun stimulent pentru restul personalului. Relația bună în echipă a sporit semnificativ productivitatea.

În cea de-a treia căsătorie, Mary Kay a găsit în cele din urmă fericirea personală. Melville Jerome Ash a rămas alături de ea timp de 14 ani, până în ultimele zile ale vieții sale. În 1981, fondatorul imperiului cosmeticelor a scris o carte autobiografică care a vândut peste 1 milion de exemplare. Mai târziu, a lansat încă câteva cărți, unde și-a împărtășit propria experiență de fondare a mărcii, iar pentru mulți dintre adepții ei au devenit desktop.

A murit la vârsta de 83 de ani, în 2001. Până la acel moment, averea ei era estimată la 98 de milioane de dolari, iar numele ei a devenit un brand global. Istoria companiei sale a devenit unul dintre cele mai cunoscute 20 de exemple de dezvoltare a afacerilor publicate în revista Forbes. În 2000, Mary Kay Ash a fost numită cea mai proeminentă și influentă femeie de afaceri din secolul al XX-lea, iar în 2015, familia doamnei Ash a fost clasată printre cele mai bogate familii din Statele Unite.

Povestea vieții ei încă îi inspiră pe mulți, iar cărțile ei au fost vândute de mult timp la citate care îi motivează la acțiune: „”.

Astăzi este numită una dintre 10 dintre cele mai antreprenoriale femei din lume care au obținut succes pe cont propriu.