De ce de peste 100 de ani vânătorii de comori au visat să găsească epava căpitanului Grant

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

General (sau căpitan?) Grant, secolul XIX, Noua Zeelandă și o călătorie peste mări, un naufragiu, căutarea unei nave scufundate - acestea nu sunt doar schițe pentru cunoscutul roman. S-ar putea presupune că Jules Verne a fost îndemnat să scrie cartea după povestea navei „General Grant”, care s-a întâmplat lângă Noua Zeelandă, dar nu - mai degrabă, universul însuși, inspirat din compoziția francezului, a decis asupra unui astfel de complot.

„General Grant” din Boston, Massachusetts

Romanul „Copiii căpitanului Grant” a fost publicat ca o carte în 1868, iar în părți - în reviste - a fost publicat în perioada 1865-1867. Incidentul cu pasagerii navei cu vele nu a putut în niciun caz servi drept sursă de inspirație pentru scriitor. Dar unul dintre pasageri sau membrii echipajului navei ar putea citi această lucrare înainte ca totul să se întâmple. Cu toate acestea, nu se poate spune că istoria reală repetă complotul romanului.

Velierul cu trei catarge, numit după eroul războiului civil american și viitorul președinte american Ulysses Grant, a navigat de la Melbourne la Londra pe 4 mai 1866. Nava cu o deplasare de peste o mie de tone transporta 58 de pasageri și 25 de membri ai echipajului. Au transportat o mulțime de marfă - lână, piele, dar cel mai important - aur. Oficial, depozitele „Grantului general” conțineau 2.576 uncii de metal prețios, dar cât de mult era de fapt imposibil de aflat. Se poate presupune că printre cutiile declarate oficial au existat și contrabandă - o practică obișnuită pentru acele vremuri. La mijlocul secolului al XIX-lea a fost perioada goanei după aur în Australia. Aurul a fost extras în statul Victoria și transportat, desigur, în Europa. Calea era periculoasă - în primul rând din cauza piraților și, în al doilea rând - din cauza capriciilor vremii, marinarii au trebuit să depășească mii de mile marine și două oceane, înconjurând Capul Horn, pentru a ajunge în Lumea Veche. Desigur, nu o călătorie în întreaga lume, dar totuși a existat o asemănare cu traseul eroilor lui Julvern. Este adevărat, nava în cauză nu a reușit să se deplaseze departe de Noua Zeelandă.

La 13 mai, la nouă zile după părăsirea portului Melbourne, generalul Grant se apropia de Insulele Auckland, la sud de Noua Zeelandă. Acest arhipelag, nelocuit atât în acei ani, cât și acum, aparține grupului de insule subantarctice. Nu atât de departe de aceste țărmuri stâncoase se află ținuturile Antarcticii, iar insulele în sine găzduiesc animale și păsări asociate cu un climat rece - printre care pinguini și foci. Rețineți că, din moment ce vorbim despre emisfera sudică, pentru cei care se aflau la bordul Grantului General, a început sezonul rece. Acest lucru se va dovedi important - nu pentru toți călătorii, ci pentru câțiva care reușesc să supraviețuiască.

Naufragiu

Din anumite motive, nava a mers direct la stânci - fie a fost comisă o eroare de navigație, fie alți factori și-au jucat rolul fatal. Nu furtunoasă - dimpotrivă, vântul s-a stins complet; velierul a fost transportat prin inerție pe stâncile uneia dintre insule, nava a lovit recifele. Cârma a fost spartă și generalul Grant a fost prins într-o grotă mare; după mai multe lovituri la ziduri și bolta peșterii, catargul navei a străpuns corpul. În dimineața următoare, barca cu pânze a fost complet scufundată în apă și s-a scufundat în adâncuri, fiind posibil să lanseze și să salveze doar două bărci - nouă membri ai echipajului și șase pasageri au supraviețuit. Căpitanul, William H. Laughlin, nu a părăsit nava.

Printre cei înecați se numărau familiile căutătorilor de aur care se întorceau acasă - listele includeau doamna Oates cu patru copii, doamna Allen cu trei, familia Oldfield. Soția primului ofițer, Bartholomew Brown, a murit, el însuși a reușit să scape. După o vreme, bărcile s-au apropiat de malul Insulei Dezamăgirii și de acolo - spre Insula Auckland. Acolo a fost amenajată o tabără temporară. Pasagerii naufragiați ai generalului Grant s-au trezit pe o insulă nelocuită înconjurată de alte insule nelocuite și destul de inospitaliere, iar singura lor speranță a fost trecerea cel puțin a unei nave în apropiere - aceste locuri erau uneori vizitate de vânătorii de balene. Dar timpul a trecut - nu a fost nici un ajutor. Au mâncat ce puteau obține vânând - în special focile. Au cusut singuri hainele - din piei. Un foc aprins de unul dintre ultimele meciuri rămase a fost păstrat în mod constant, nepermițându-i să se stingă timp de mai multe luni - altfel insularii ar fi fost lipsiți de căldură și cel puțin niște mâncare adecvată.

După nouă luni pe țărm, „Robinson” au decis să trimită o expediție în Noua Zeelandă pe una dintre bărci: aventura era riscantă, dar nu mai rămăseseră alte opțiuni de acțiune. Patru au plecat, printre care ofițerul Bartholomew Brown. Aceasta a avut loc în ianuarie 1867, în culmea verii, în emisfera sudică. Nu se știe nimic altceva despre ce s-a întâmplat cu cei trimiși pe continent, cel mai probabil au murit fără să-și atingă scopul. Un alt dintre cei care au reușit să coboare de pe navă, David McLelland, în vârstă de 62 de ani, a murit pe insulă de o boală… Cei zece pasageri rămași ai generalului Grant s-au mutat pe o altă insulă, Enderby, care se afla mai aproape de rutele navelor. La 19 noiembrie 1867, la 18 luni după naufragiu, o navă a fost observată de pe mal. Dar, din păcate - oricât de mult ar fi încercat insulii să atragă atenția marinarilor, nu au fost observați pe navă.

Însă două zile mai târziu, norocul i-a vizitat în cele din urmă pe cei distruși: au fost văzuți și salvați de marinarii brigăzii Amherst, ceea ce i-a adus pe Robinsoni epuizați la civilizație.

Căutând aur scufundat

Salvarea naufragiatilor a devenit o senzație și a ocupat mult timp paginile ziarelor. Autoritățile coloniale au decis să continue să patruleze în mod regulat pe insulele subantarctice situate lângă Noua Zeelandă, astfel încât victimele dezastrelor de pe mare să poată primi asistență cât mai curând posibil. Din păcate, incidentul cu „General Grant” nu a fost nici primul, nici ultimul dintr-o serie de naufragii - zona a rămas nefavorabilă navigației.

Aurul transportat de velier a bântuit pe mulți dintre cei care au aflat despre dezastru. Chiar și cele mai conservatoare estimări au sugerat că undeva la fundul stâncilor insulei Auckland se află o avere imensă și, desigur, au vrut imediat să o găsească. Prima expediție la locul naufragiului a avut loc la câțiva ani după descoperirea celor care au supraviețuit acestei luni de luptă. Unul dintre cei salvați a pornit și el - pentru a identifica cu precizie maximă locul în care generalul Grant s-a scufundat. Apoi vremea a fost ghinionistă - căutarea nu a fost încununată de succes, iar nava s-a întors fără nimic. Cealaltă expediție de vânători de comori s-a încheiat mult mai tragic când a plecat goleta Daphnia. Apropo, la el a participat unul dintre pasagerii generalului Grant salvat din insula nelocuită. În timpul percheziției, a fost lansată o barcă, care s-a apropiat cât mai aproape de insulă - unde marea navă nu putea manevra în siguranță. Dar din cauza unei furtuni bruște, goleta s-a îndepărtat în grabă de stâncile periculoase în larg. Când vremea s-a îmbunătățit, „Daphnia” s-a întors - dar barca cu 6 membri ai expediției dispăruse fără urmă până atunci.

Locația exactă a naufragiului rămâne necunoscută. Dar planurile de a descoperi și ridica prețioasa încărcătură la suprafață sunt construite din nou și din nou și este probabil ca mai devreme sau mai târziu comorile „General Grant” să fie recuperate din adâncurile mării.

Dar ce secrete păstrează Point Nemo - cel mai misterios loc de pe Pământ, care a devenit un cimitir pentru nave spațiale.