De ce britanicii și-au trimis copiii în sclavie până în anii 1970

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

La sfârșitul secolului al XIX-lea și prima jumătate a secolului al XX-lea, organizațiile de caritate pentru copii erau foarte populare în Marea Britanie. Doamnele și domnii englezi cu inimă bună, îngrijorați de copiii săraci, i-au ajutat să găsească noi familii. Copiilor fără adăpost și săraci li s-a promis o nouă viață fericită în rândul fermierilor. Adevărat, acest „paradis pământesc” era situat departe - în Australia, Noua Zeelandă și alte țări ale Commonwealth-ului britanic … Vase uriașe frumoase duceau zeci de mii de copii de pe malul Albionului cețos peste ocean. Majoritatea tinerilor „coloniști” nu s-au întors niciodată în patria lor.

Programul Home Children a fost fondat în 1869 de evanghelistul Annie MacPherson, deși practica răpirii copiilor și a trimiterii de muncitori ieftini în colonie a existat încă din secolul al XVII-lea. Desigur, ca orice întreprindere bună, această afacere a fost concepută cu intenții nobile. La început, Annie și sora ei au deschis mai multe „Case industriale”, unde copiii săracilor și copiii străzii puteau lucra și în același timp să primească o educație. Cu toate acestea, în timp, doamna activă a venit la ideea că cea mai bună cale pentru orfanii nefericiți ar fi migrația către colonii fabuloase și bine hrănite. Acolo este cald, este muncă, așa că merită să îi trimiteți pe copii acolo.

În primul său an, Fondul de asistență pentru migrație a trimis 500 de orfani din orfelinatele din Londra în Canada. Acesta a fost începutul migrației în masă a copiilor. Unii dintre „norocoși” au fost găsiți de către ajutoare cu inima bună pe străzi, alții fuseseră deja crescuți în orfelinate, dar uneori copiii erau luați de la familiile lor dacă păreau disfuncționale. Uneori bebelușii erau pur și simplu răpiți pe străzi sau înșelați cu promisiunea unei „vieți cerești”. Viitorii coloniști au fost puși pe nave și trimiși în străinătate. Se credea că familiile adoptive îi așteptau în colonii. Fermierii locali, spun ei, cresc în mod tradițional mulți copii și au nevoie de ajutor.

De fapt, doar câțiva au căzut în familiile adoptive. Mii de copii care au fost duși din Marea Britanie în Australia, Canada, Noua Zeelandă și Africa de Sud au ajuns în adevărate lagăre de muncă la sosirea în noua lor patrie. Au fost folosiți ca forță de muncă gratuită în câmpurile fermierilor, la șantierele de construcții, în fabrici, iar băieții mai în vârstă au fost trimiși chiar la mine. Copiii trăiau adesea în hale simple, nu departe de locurile lor de muncă și, desigur, nici nu puteau visa la niciun fel de studiu. Condițiile lor de detenție au variat de la suportabile la de-a dreptul îngrozitoare. Unii coloniști mici au fost trimiși la orfelinate sau adăposturi de biserici, dar acest lucru a fost adesea chiar mai rău.

Motivul acestei atitudini barbare față de copii a fost, desigur, banii. Calculele foarte simple arată că a costat aproximativ 5 lire sterline pe zi să ții un copil într-o instituție guvernamentală britanică, dar doar zece șilingi în Australia. Plus utilizarea muncii gratuite. Afacerea s-a dovedit a fi extrem de profitabilă, așa că a înflorit foarte mult timp.

Mulți copii imigranți au părăsit Anglia la începutul secolului al XX-lea. Apoi, în timpul Marii Depresii, această practică sa oprit, dar după cel de-al doilea război mondial a reluat cu o vigoare reînnoită, pentru că erau atât de mulți orfani pe stradă … Programul s-a oprit complet în anii 1970, iar douăzeci de ani mai târziu au apărut fapte șocante..

În 1986, asistenta socială Margaret Humphries a primit o scrisoare în care o femeie din Australia i-a spus povestea: la vârsta de patru ani a fost trimisă din Marea Britanie la noua ei casă într-un orfelinat, iar acum căuta părinți. Margaret a început să aprofundeze acest caz și și-a dat seama că se confrunta cu o crimă de anvergură comisă de sute de ani. După ce materialele expuse au fost făcute publice, femeia a creat și a condus organizația caritabilă Uniunea copiilor migranți. De câteva decenii, activiștii acestei mișcări încearcă să compenseze cel puțin parțial răul făcut mii de familii. Foștii migranți își caută rudele, deși această sarcină este adesea imposibilă.

În 1998, Comitetul special al parlamentului britanic și-a desfășurat propria anchetă. În raportul publicat, realitatea migrației copiilor arată și mai rău. Organizațiile religioase au fost criticate în special. Numeroase fapte indică faptul că în adăposturile catolice, copiii migranți au fost supuși diferitelor tipuri de violență. Legislativul din Australia de Vest a emis o declarație pe 13 august 1998, în care își cerea scuze foștilor tineri migranți.

După ce datele despre migrația copiilor au fost colectate și consolidate în întreaga lume, societatea a fost îngrozită. Conform datelor publicate, peste 350 de ani (din 1618 până la sfârșitul anilor 1960) aproximativ 150.000 de copii au fost trimiși din Marea Britanie de peste mări. Contemporanii erau convinși că toți acești coloniști erau orfani, dar cercetătorii cred astăzi că mulți mici migranți au fost luați cu forța din familii sărace sau pur și simplu răpiți.

Relocarea popoarelor are loc adesea din motive naturale, dar uneori este asociată cu tragedii naționale. Fotograful Dagmar van Wiigel a creat o serie de portrete colorate ale migranților din țările africane: Portrete ale celor care sunt de obicei trecute cu vederea