Modul în care vechii azteci învățau lumea să mănânce ciocolată: de la delicii de elită la delicii pentru publicul larg

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Dragostea pasională a omenirii pentru ciocolată se întoarce în urmă cu milenii. Produsă din semințele arborilor de cacao tropicali originari din pădurile tropicale din America Centrală și de Sud, ciocolata a fost considerată de mult timp „hrana zeilor”. Puțin mai târziu - o delicatesă pentru elită. Majoritatea oamenilor se gândesc la un bar sau la o bomboană atunci când spun „ciocolată”. Dar pentru aproximativ 90 la sută din lunga sa istorie, ciocolata a fost o băutură venerată, dar amară, nu un dulce dulce, comestibil. O poveste fascinantă despre o delicatesă rafinată de la masa zeilor la bufet în fiecare casă, dincolo.

În cea mai mare parte a istoriei sale, ciocolata a fost întotdeauna o băutură amară. Originile începutului utilizării sale se întorc la vechile Maya și chiar mai devreme - la vechii Olmeci din sudul Mexicului. Cuvântul ciocolată evocă în mintea unei persoane moderne imagini ademenitoare de dulciuri dulci și trufe suculente, dar ciocolata de astăzi seamănă prea puțin cu ciocolata din trecut, care nu avea deloc nicio legătură cu conceptul de „dulce”.

Unde este locul de naștere al ciocolatei?

Cele mai vechi dovezi ale utilizării ciocolatei au fost găsite de arheologi în Ecuador. Acolo a fost găsit un vas ceramic cu urme de cacao. Mâncărurile aparțineau culturii antice Mayo-Chinchipe. Vârsta sa este estimată la aproape șase mii de ani.

Ciocolata a jucat un rol foarte important în cultura și viața civilizațiilor mezoamericane. Boabele de cacao au fost prăjite și măcinate până la o pastă. Apoi, vanilie, chili și alte condimente au fost adăugate la această pastă și amestecate cu apă. Rezultatul a fost o băutură picantă amară, cu o spumă aromată luxuriantă.

Vechii maiași recompensau ciocolata cu proprietăți vindecătoare și mistice. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece oferă energie și este un puternic afrodiziac. Fructele de cacao au fost considerate de către popoarele mesoamericane ca un dar de la zei. Băutura magică era folosită de preoți în ritualurile sacre. În ciuda divinității ciocolatei și a locului său special în cultura mayașă, a fost disponibilă pe scară largă. Elita a băut băuturi cu ciocolată, în timp ce oamenii de rând s-au mulțumit cu fasole tocată. Au pregătit din ele un fel de mâncare rece, care semăna cu terciul.

Când aztecii s-au răspândit în toată Mesoamerica în anii 1400, ei au apreciat și cacao. Era imposibil să-l crești în zonele înalte din centrul Mexicului. Prin urmare, aztecii au cumpărat boabe de cacao de la mayași. Fructele au fost folosite ca monedă.

Boabele de cacao își merită greutatea în aur

Aztecii au dus rolul ciocolatei la un nivel cu totul nou. Aceștia, ca și Maya, venerau cacao ca un dar de la zei, dar în societatea lor ciocolata era cel mai înalt privilegiu. În cultura acestui popor, boabele de cacao aveau o valoare mult mai mare decât aurul. Băutura era disponibilă doar pentru clasa superioară. Plebeii s-au putut bucura ocazional doar de o sărbătoare foarte importantă. Există dovezi istorice că conducătorul aztecilor, Montezuma II, a băut 50 de căni de ciocolată pe zi dintr-o ceașcă de aur. Așa că s-a străduit să-și mărească libidoul. În plus, liderul a salvat o parte din boabele de cacao pentru războinicii săi pentru a le face invincibile.

Cum se face ciocolata

Ciocolata se face din fructul arborelui de cacao. Ele cresc în America Centrală și de Sud. Fructele sunt de fapt păstăi. Fiecare dintre ele conține aproximativ 40 de boabe de cacao. Se usucă și apoi se prăjesc.

Olmecii, care, potrivit informațiilor istorice, au fost primii care au folosit fructe de cacao, au pregătit de la ei o băutură ceremonială. Din păcate, această cultură nu are nicio dovadă scrisă în acest sens. Experții nu sunt de acord asupra modului exact în care au folosit cacao. Indiferent dacă boabele de cacao au fost măcinate sau s-a luat doar pulpa păstăi de cacao.

Băutură de regi

Există multe versiuni contradictorii ale modului în care ciocolata a ajuns în Europa. Toți sunt de acord asupra unui singur lucru: mai întâi, cacao a fost adus în Spania. Cineva susține că Cristofor Columb a deturnat o navă comercială cu boabe de cacao în timpul unei călătorii în America și le-a adus în patria sa. Alții sunt siguri că Hernán Cortez a făcut cunoștință cu băutura uimitoare la curtea din Montezuma. Există o a treia teorie conform căreia fructul de cacao a fost prezentat lui Filip al II-lea al Spaniei de către călugări în 1544, împreună cu mai mulți reprezentanți ai poporului mayaș.

Nu contează cum s-a întâmplat, dar de acum înainte Europa a aflat despre ciocolată. Până la sfârșitul secolului al XVI-lea, a devenit o delicatesă preferată a aristocraților spanioli. Spania a început chiar să o importe. În această perioadă, și alte țări europene au devenit interesate de cacao. În curând, o adevărată nebunie de ciocolată s-a răspândit pe continent. Colonialistii au creat plantații uriașe de ciocolată care au angajat mii de sclavi. Cererea a crescut la nesfârșit.

Bucătarii europeni nu au fost mulțumiți de rețeta tradițională de băuturi cu ciocolată aztecă. Au început să-și facă propria ciocolată fierbinte cu zahăr din trestie, scorțișoară și alte condimente și arome obișnuite. Cafenelele pentru bogați au început să apară în diferite țări europene, unde puteau savura o băutură la modă. Aristocrații îl considerau un fel de elixir magic. Era băutura elitei. Cererea a continuat să crească. Popoarele mesoamericane au fost tundute de bolile europene și pur și simplu nu a existat nimeni care să lucreze la plantații. Apoi au început să aducă sclavi africani acolo.

Ciocolata a rămas mult timp un privilegiu al clasei superioare, până când Cohenrad Johannes și Kasparus van Houten au inventat presa de cacao în 1828. Aceasta a făcut o adevărată revoluție în metodele de producție a acestuia. Presa a scos uleiul gras din fructele prăjite. A rămas o prăjitură uscată, care a fost apoi zdrobită în pulbere. Amestecul uscat ar putea fi amestecat cu apă sau lapte, cu alte ingrediente adăugate. Poate fi consumat sub formă lichidă sau poate fi turnat în forme pentru întărire. Drept urmare, au început să se obțină primele plăci. Acest lucru a marcat începutul unei noi ere în utilizarea și producția de ciocolată.

Transformarea într-un tratament popular

Prima batonă de ciocolată lansată în 1847 a fost creată de compania britanică de ciocolată JS Fry & Sons. Produsul, creat pe bază de unt de cacao, pudră de cacao și zahăr, și-a luat locul pe rafturile magazinelor. Concurenții de la Cadbury au călcat pe tocuri. La începutul anilor 1850, au creat prima cutie cu bomboane de ciocolată de Ziua Îndrăgostiților, un ou de Paște cu ciocolată. În 1854, ciocolaterii acestei companii au primit un mandat regal pentru aprovizionarea cu ciocolată a reginei Victoria.

Unul dintre cele mai tangibile salturi înainte în producția de ciocolată a fost făcut în Elveția. Un ciocolater numit Daniel Peter a adăugat lapte praf la ciocolată, inventat cu câțiva ani mai devreme de prietenul său Henri Nestlé. Acest lucru creează ciocolată cu lapte. Cuplul a fondat apoi celebra companie Nestlé. În 1879, un elvețian, Rodolphe Lindt, a inventat o mașină care amesteca ciocolata, saturând-o cu bule de aer. Această procedură a conferit produsului o textură delicată, netezime, catifelat și un gust magnific, incomparabil, de ciocolată cremoasă.

În Statele Unite, Milton Hershey a devenit pionierul producției de ciocolată cu bandă transportoare. Pentru aceasta, și-a vândut compania de caramel și a cumpărat terenuri agricole din Pennsylvania cu banii. Acolo a construit o fabrică și ferme de vaci. Animalele pășuneau pe pășunile locale și furnizau lapte companiei Hershey. Omul de afaceri a cumpărat zahăr în Cuba. Producția nu a stat pe loc. Au apărut batoanele de ciocolată, care au devenit extrem de populare. După anii 1920, companiile de ciocolată au început să apară ca ciupercile după ploaie.

Deci, după mai bine de cinci mii de ani, ciocolata a devenit cea mai mare și mai profitabilă afacere. Copacii sunt acum crescuți nu numai în America, ci și în Africa. În prezent, Africa este furnizorul pentru aproape 70% din toată producția mondială. Acum, producția unei varietăți de produse de cofetărie din ciocolată este în natura producției de masă. Cererea este imensă.

Ciocolată în aceste zile

O mare parte din ciocolata de astăzi nu mai este o delicatesă rafinată pentru domnii înalți. Oricine se poate răsfăța cu o delicatese, cum ar fi un biscuit, o bomboană, o bară sau un cookie cookie. Există, de asemenea, băuturi din ciocolată pentru orice gust și buget. Cacao este utilizat în diferite deserturi și produse de patiserie. Există, de asemenea, creații realizate manual de ciocolateri de elită.

Deoarece ciocolata de astăzi conține prea mult zahăr, nu mai este sănătoasă. Desigur, există soiuri care sunt sănătoase de consumat. Acestea includ ciocolata neagra. Guruii nutriției inventează în fiecare zi noi rețete pentru dulciuri sănătoase pe bază de cacao. Deci, pentru cei care urmează un stil de viață sănătos, există o gamă largă de delicatese pe bază de ciocolată.

Producția modernă de ciocolată nu este o plăcere ieftină. Fermele sunt scumpe și supărătoare de întreținut. Pentru a rămâne competitivi pe această piață, fermierii apelează adesea la muncă sclavă sau cu salarii mici. Copiii sunt deseori exploatați. Din această cauză, marii producători de ciocolată au fost nevoiți să își regândească modalitățile de obținere a boabelor de cacao. Există un preț ridicat de plătit pentru ca producția unui tratament iubit să fie etică și durabilă. Dar până acum, acest lucru nu afectează disponibilitatea populației generale.

Dacă ți-a plăcut articolul, citește despre cum bietul sclav a îmbogățit Europa sau istoria vaniliei.