Elefanții africani bârfesc despre oameni: cercetătorul a observat elefanți timp de 50 de ani și a compilat o enciclopedie de sunete și comportament

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

În 1975, Joyce Poole, în vârstă de 19 ani, a avut o șansă incredibilă: i s-a oferit să studieze elefanții în Kenya. Tânărul cercetător nu a ratat o astfel de ocazie unică. Drept urmare, aceste animale gigant inteligente au devenit parte din viața ei. Timp de 46 de ani de comunicare cu elefanții, Joyce a început chiar să le înțeleagă limba! Rezultatul este o imensă enciclopedie video și audio a comportamentului și sunetelor lor.

Totul a început atunci când cercetătoarea Cynthia Moss, care în acel moment se afla chiar la începutul drumului de a studia elefanții africani, a invitat-o pe un student Joyce Poole să-i urmeze exemplul, dar să studieze nu femeile, ci bărbații. În același timp, Moss a glumit că bărbații, spun ei, sunt prea plictisitori pentru ea. Poole a dovedit repede contrariul. După cum se dovedește, comportamentul lor este incredibil de interesant.

Poole este acum cercetător National Geographic și unul dintre experții mondiali în comportamentul elefanților africani. Împreună cu soțul ei, ea a fondat organizația non-profit ElephantVoices, care are ca scop educarea oamenilor despre modul în care comunică elefanții și cât de important este să-i păstrăm pe planeta noastră.

Mii de comportamente

Pe baza datelor și videoclipurilor acumulate de-a lungul anilor în Rezervația Națională Amboseli din Kenya și în Parcul Național Gorongosa din Mozambic, cuplul a reușit să creeze o etogramă a elefantului african. Este cea mai completă bibliotecă audiovizuală din lume despre comportamentul elefanților. Este postat pe Internet și oricine îl poate citi.

Acum, când Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a listat savana africană și elefanții din pădurea africană ca specii pe cale de dispariție, etoograma lui Joyce și a soțului ei a dobândit o valoare specială. În acest moment, mai sunt 415.000 de elefanți africani rămași pe Pământ, iar acest lucru este foarte mic având în vedere că în 1950 erau aproximativ cinci milioane dintre ei.

Cum a studiat Joyce elefanții? La început, a început să observe posturile și gesturile lor speciale pe care le făceau atunci când pronunțau anumite sunete și le înregistra pe video. Cuplul a început să lucreze la etograma elefanților africani în 2017 - la doar 35 de ani după ce au început să observe aceste animale. Din 2.400 de videoclipuri despre comportamentul elefantului, soții au selectat cele mai reprezentative exemple de comportament și le-au adăugat descrieri scrise.

Mulți ani de muncă ai lui Poole cu elefanții au confirmat cât de inteligenți, empatici și creativi sunt acești giganți.

Cum comunică elefanții

Pentru a comunica cu propriul lor tip, elefanții folosesc o varietate de vocalizări - de la hohote puternice la bubuituri de joasă frecvență. Sunetele lor includ, de asemenea, pufoi, lătrat, mormăit, trâmbițe, strigăte și chiar sunete de imitație. Aceste apeluri sunt semnale importante pentru supraviețuirea familiei de elefanți.

"Elefanții sunt jucători de echipă grozavi", a spus Poole. - pentru a supraviețui în natură, în opoziție cu „prădătorii inteligenți” precum oamenii, este important pentru familia elefanților ca animalele să se lipească și să se ajute reciproc. Și trebuie să spun că elefanții au dezvoltat o comunicare sofisticată ca parte a acestui lucru în echipă.

De exemplu, un elefant își folosește corpul pentru a-și îndrepta semenii în direcția în care vrea să meargă. În același timp, uneori ridică piciorul. Și pentru a le spune altora „Hai să mergem”, elefantul scoate sunete zgomotoase și bate din urechi.

Iată un exemplu ilustrativ de comunicare între o familie de elefanți, care a fost înregistrat de oamenii de știință pe video. Mama Coral are un elefant mascul nou-născut care rămâne în urmă în timpul călătoriei, fiind distrasă prin studierea solului. O altă mamă de elefant încearcă să-l conducă, dar Coral nu-i place interferența ei și se întoarce să o alunge și să-l ia. Îl trage cu blândețe cu trunchiul și se coace cu el. De îndată ce el începe să se miște în direcția corectă, ea se întoarce și merge mai departe. Bebelușul tace din nou și fratele său mai mare, Kenki, îl împinge ușor înainte.

Cheia consolidării legăturii în familia acestor animale este salutarea. Pentru elefanți, aceasta este o întreagă ceremonie. Ele emit un vuiet primitor, ridicând capul sus, bătând viguros din urechi, întinzându-și picioarele din față către rude și atingând membrii familiei cu trunchiurile. În același timp, au scurgeri din glandele temporale și urinează și își fac nevoile. Și, uneori, elefanții își arată entuziasmul de a fi din nou împreună, ciocănind din colți și învârtindu-se ca și când ar face piruete.

„Am fost, de asemenea, uimit de cât timp petrec elefanții gândind. Pentru majoritatea oamenilor, elefantul contemplator pare că nu face nimic. De aceea majoritatea oamenilor sunt interesați să urmărească împerecherea acestor animale în sălbăticie - aici elefanții cel puțin cumva se manifestă, spune cercetătorul. - La urma urmei, restul timpului majoritatea elefanților, chiar și un cuplu fericit, stau în picioare și urmăresc ce se întâmplă în jur. Bărbații sunt imobile deoarece așteaptă mutarea femelei.

Joyce spune că este important pentru ea să știe ce își spun elefanții. Știe sigur că aceste animale spun lucruri cu adevărat dificile.

„Cred că„ vorbesc”multe despre noi - despre oameni. Și cum ar trebui să reacționeze la noi. În unele habitate, elefanții se tem de oameni din cauza a ceea ce le-au făcut. De exemplu, în Gorongos, din cauza unui lung război civil din 1972 până în 1992, elefanții au devenit foarte timizi și agresivi față de oameni.

Cercetătoarea a spus că în Gorongos, din când în când elefanții emiteau un fel de apel, pe care nu îl mai auzise niciodată. Avea o frecvență foarte redusă, plată și pulsantă.

- Astfel, elefantul și-a avertizat rudele că suntem periculoși. Și, în general, elefanții sunt întotdeauna foarte stresați, datorită faptului că trebuie să ne audă și să ne urmeze tot timpul, - spune cercetătorul.

Elefanții africani de savană sunt una dintre cele mai complexe specii sociale (altele decât oamenii) de pe planeta noastră, dar viața și comportamentul lor sunt din ce în ce mai dependente de oameni. Etograma elefantului include comportamentul rar, nou și distinctiv al acestor animale, precum și acele comportamente pe care le dobândesc ca urmare a învățării sociale ca răspuns la amenințările antropice în creștere rapidă.

Biblioteca lui Poole și a soțului ei include nu numai tipare de comportament înțelese și tipice, ci și noi, neobișnuite, pe care cercetătorii elefanților nu le pot explica încă. De exemplu, ei încă nu pot descifra „scârțâitul” ciudat emis de elefanți.

Elefanții, după cum știți, nu sunt animale timide. Se feresc de oamenii în sălbăticie, dar uneori ei înșiși vin la o persoană. Un exemplu în acest sens este un articol despre orașe, care sunt atacate constant de animale sălbatice.