Sclavul cerșetor care a îmbogățit Europa sau istoria vaniliei

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

În lumea modernă, vanilia este încă unul dintre cele mai scumpe condimente, dar este disponibilă pentru aproape toată lumea. Au fost momente când acest condiment era extrem de rar și fabulos de scump. Patria acestor păstăi magice nu a putut face față cererii în creștere, prețul a crescut exponențial. Condimentul era, în adevăratul sens al cuvântului, regal. Acum este încă foarte populară. O aromă atât de neobișnuită, picantă, rafinată, fără de care este imposibil să ne imaginăm o patiserie, a devenit publică datorită unui băiat sclav cerșetor pe nume Edmond Albius.

Un pic de istorie

Credeți sau nu, vanilia este de fapt o viță de vie perenă. Fructele sale sunt folosite atât de mult ca un condiment rafinat. Spaniolii au adus acest condiment din Mexic.

Vanilia a fost degustată pentru prima dată de Cristofor Columb în 1502 pe teritoriul Nicaragua moderne. Conducătorul local l-a tratat pe spaniol cu o băutură de ciocolată aromată cu generozitate cu acest condiment. Aceasta a fost considerată o mare onoare. Acest gest i-a costat scump pe azteci. Spaniolii au cerut plata unui tribut la vanilie. Această inovație aromatizantă a făcut un efort în Europa! Vanilia a dobândit statutul regal și titlul de „nectar divin”. Curând s-a răspândit în toată lumea.

Condimentul Regilor

Vanilia adusă de cuceritorii spanioli era incredibil de scumpă. Doar regalitatea și-o putea permite.

În Rusia, la curtea lui Elizabeth Petrovna, farmacistului de la curte i-a venit ideea de a adăuga vanilie la produsele de panificație. Regina, după cum știți, s-a distins printr-o dorință de festivități fastuoase. Delapidarea trezoreriei nu a deranjat-o cu adevărat. Majoritatea oamenilor sunt încă de acord că mirosul de vanilie este mirosul copilăriei, acasă și o adevărată vacanță. Așa că Elizaveta Petrovna a apreciat pe deplin condimentul exotic.

Anei Austriei i-a plăcut să bea ciocolată fierbinte cu vanilie. Incomparabila marchiza de Pompadour a adăugat-o chiar la supa ei. Medicul curții regelui Filip al II-lea al Spaniei a numit vanilia un remediu magic. El credea că vindecă flatulența, durerile de stomac și chiar te poate salva de la mușcăturile unui șarpe otrăvitor. Teoria conform căreia vanilia ameliorează impotența a fost extrem de populară.

Condimentul era la mare căutare. O tona de argint a fost platita pentru o tona de condiment valoros. Vânzările au crescut, iar profiturile și cererea au crescut. De multe ori am încercat să plantăm răsaduri ale acestei plante în grădinile botanice din Paris, Londra, Indiile de Est. Liana însăși a prins rădăcini, dar florile sale nu s-au transformat în acele păstăi magice fără polenizare.

Faptul este că florile de vanilie ar putea fi polenizate doar de albinele subspeciei Melibona. Aceste insecte au fost găsite doar în Mexic. Multă vreme această țară a rămas un monopol absolut pe piața vaniliei. Indiferent cât de mulți crescători au încercat să fertilizeze manual florile de vanilie, nimic nu a funcționat. Nimeni nu și-a putut da seama unde este pistilul și unde este stamina și cum, în cele din urmă, o fac albinele.

Vanilie „Căsătorie”

Totul s-a schimbat brusc în 1841. Monopolul mexican a fost întrerupt de un băiat sclav, Edmond Albius. S-a născut și a crescut pe Insula Reunion, în Oceanul Indian, la est de Madagascar. Băiatul a fost cumpărat de celebrul botanist Ferreol Bellier-Beaumont. Într-o zi, un om de știință mergea cu băiatul său în grădină. Edmond avea atunci doisprezece ani. Beaumont vorbea des cu băiatul și îi povestea despre plante.

Omul de știință i-a explicat lui Edmond conceptul de fertilizare cu vanilie folosind exemplul unui pepene verde. Micul slujitor era deștept și își amintea de toate. Examinând florile de vanilie, a atras atenția asupra unei anumite partiții, un rostellum. Edmond a crezut că cel mai probabil ea a fost cea care a interferat cu fertilizarea florii. După ce a făcut manipulări simple cu mâinile, băiatul s-a autopolenizat cu vanilie. Ceva mai târziu, gazda uimită a botanistului a observat râvna păstăi de pe viță. Metoda inventată de tânărul sclav s-a numit Mariage de la vanille, care în franceză înseamnă „căsătorie cu vanilie”.

Revoluția și nedreptatea vaniliei

Băiatul cerșetor a făcut ceea ce eminentul savant cu diplome de profesor nu a reușit să facă. Această metodă simplă de polenizare a vaniliei a devenit o practică standard. Tehnica manuală sofisticată a lui Albius este încă utilizată astăzi, continuând să genereze profituri uriașe. Dacă lumea ar fi perfectă și dreaptă, atunci Edmond ar fi un om incredibil de bogat. Adolescentul a trebuit să câștige onoare, respect și, desigur, bogăție. Acest lucru nu s-a întâmplat. Omul care a schimbat istoria a murit liber, dar în sărăcie și rușine în același loc în care s-a născut.

Datorită domnului Albius, producția de vanilie a devenit posibilă nu numai în Mexic. În plus, a devenit viabil din punct de vedere comercial. Mirosul de vanilie este familiar tuturor. Principalul exportator mondial al acestui condiment rafinat astăzi este Republica Madagascar.

Dacă ți-a plăcut articolul, citește despre care este ascuns de întreaga lume în birouri luxoase la Versailles, farmaciștii din China.