Apostolul „sfânt”: de ce a devenit Pavel dintr-un fariseu cel mai bun predicator al creștinismului?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 00:16

Acest om nu a comunicat niciodată cu Iisus Hristos în timpul vieții sale pământești și nu a fost în cercul ucenicilor Mântuitorului. Biografia sa conține multe pete întunecate și episoade foarte ciudate. De ce apostolul Pavel a devenit în cele din urmă unul dintre cei mai venerați autori ai Noului Testament?

În trecut, s-a întâmplat de mai multe ori ca un adversar înflăcărat al oricărei doctrine să se transforme ulterior în apologetul său zelos. Dar povestea lui Saul din orașul Tars, care mai târziu a devenit apostolul Pavel, se deosebește cu siguranță. În primul rând, pentru că textele pe care le-a scris, care au devenit parte a Noului Testament, au devenit fundamentul întregului gând teologic creștin. Și în al doilea rând, pentru că a trecut nu doar de la un adversar la un susținător, ci de la un persecutor și călău al creștinilor la un apărător al credinței care a fost martirizat pentru convingerile sale.

Fariseu din Cilicia

Viitorul apostol s-a născut într-o familie nobilă de farisei din Tars, principalul oraș Cilicia. Încă de la naștere, a aparținut elitei, pentru că deținea statutul de cetățean roman - o onoare de care nu se puteau lăuda toți locuitorii provinciilor imperiale. El a fost crescut din belșug, dar în același timp respectând tradițiile stricte ale evlaviei fariseice. A primit o educație religioasă excelentă, a cunoscut bine Tora și a știut cum să o interpreteze. Se părea că nu avea nimic înaintea lui decât o carieră de succes.

Potrivit unor rapoarte, Saul a fost chiar membru al Sanhedrinului local - cea mai înaltă instituție religioasă, care a servit simultan ca tribunal. Acolo a trebuit să se confrunte mai întâi cu dușmanii ideologici principali ai fariseilor de atunci - creștinii. După cum se potrivește unui adept credincios al doctrinei fariseului, el a fost implicat activ în persecuție.

„Așa am făcut la Ierusalim: după ce am primit autoritate de la marii preoți, am închis mulți sfinți și, când au fost uciși, i-am dat glas; și în toate sinagogile i-am chinuit de multe ori și i-am forțat să-l hulească pe Iisus și, într-o furie excesivă împotriva lor, i-am persecutat chiar și în orașe străine”, - astfel de cuvinte ale viitorului apostol sunt citate în Faptele Sfinților Apostoli. Unul dintre cele mai notabile episoade a fost participarea lui Saul la soarta Sfântului Ștefan, care a fost ucis cu pietre. El însuși nu a luat parte la masacru, dar nu a încercat să oprească criminalii și a aprobat pe deplin ceea ce se întâmplă.

Viața lui Saul s-a schimbat dramatic pe drumul spre Damasc, unde a condus un grup de creștini să fie pedepsiți. Conform legendei, a auzit brusc o voce care spunea: „Saul! Saul! De ce mă prigonești? După aceea, timp de trei zile a fost lovit de orbire, pe care numai Damascul creștin Anania l-a putut vindeca. Acesta a fost sfârșitul poveștii fariseului Saul și începutul cărării spinoase a apostolului Pavel.

Conflictul stâlpilor credinței

Imediat după convertirea sa, Pavel a început să predice în mod activ creștinismul. Timp de 14 ani a călătorit în jurul lumii și a vorbit despre Hristos în Arabia, Siria, Cilicia … Ceva timp mai târziu, Apostolul Petru a ajuns și la Antiohia (capitala Siriei la acea vreme) - „piatra” pe care a întemeiat Hristos biserica lui. Și a izbucnit un conflict serios între cei doi predicatori serioși. Un lucru uimitor - fostul fariseu, care are în spate păcate atât de grave, nu se temea să-l acuze pe Petru de ipocrizie!

„… i-a spus lui Petru în fața tuturor: dacă tu, fiind evreu, trăiești într-un mod păgân și nu într-un mod evreiesc, de ce îi obligi pe neamuri să trăiască într-un mod evreu?” - Pavel însuși spune despre aceasta în Epistola către Galateni. A fost vorba despre faptul că Petru, predicând, nu s-a comportat întotdeauna sincer, încercând în același timp să trezească simpatia păgânilor și să nu fie condamnată de coreligioniștii săi.

Merită să ne amintim aici că creștinii la început nu doreau să-l accepte pe Pavel, amintindu-și trecutul său fariseic. De fapt, numai mijlocirea apostolilor Barnaba și Petru l-au ajutat să devină „unul dintre ai săi” printre cei pe care ieri i-a supus persecuției crude. Și acum „în recunoștință” l-a acuzat pe cel mai mare dintre cei doisprezece apostoli de ipocrizie! Este surprinzător faptul că Pavel a îndrăznit să facă acest lucru și că nu a provocat nicio critică din partea lui Petru.

Comportamentul lui Pavel nu este greu de explicat. După cum știți, nu există un fanatic mai arzător decât un neofit. Entuziasmul creștinului nou convertit nu se răcise încă, iar obstacolele care trebuiau depășite în mod constant pe calea acestei slujiri nu au făcut decât să aprindă flacăra credinței în sufletul său mai fierbinte. În plus, Pavel s-a simțit clar superior celor mai mulți dintre ceilalți apostoli. Pe fondul unor discursuri sincere, dar inepte, ale pescarilor, al vameșilor și al pelerinilor, predicile unui teolog profesionist, care vorbea fluent cele mai complexe probleme de interpretare a Torei, părea probabil mai convingătoare și mai strălucitoare. Este posibil ca acest lucru să fi dat lui Pavel motive să se considere mai bine versat în materie de credință decât frații săi mai în vârstă, dar mai puțin educați. De aceea nu i-a fost frică să predea, crezând sincer că știe „cum ar trebui să fie”.

În ceea ce-l privește pe Petru, el avea înțelepciunea să nu se certe cu Pavel, ci să recunoască că avea dreptate. La urma urmei, el, de bunăvoie sau nu, a atins subiectul cel mai dureros - ipocrizia. Cine altcineva în afară de Petru, care și-a negat Învățătorul de trei ori într-o singură noapte, știa toată puterea acestui păcat! Prin urmare, Petru s-a smerit și nu s-a opus acuzațiilor lui Pavel.

Misionar sau trădător?

O întrebare interesantă este de ce crudul fariseu Saul s-a transformat brusc într-un creștin Paul aprins. Răspunsul la acest lucru este dat din nou de textul din Faptele Apostolilor. Când Dumnezeu îi spune lui Anania să meargă și să-l vindece pe Saul de orbire, el este atât de surprins, încât chiar îndrăznește să contrazică: „Doamne! Am auzit de la mulți despre acest om cât de mult rău le-a făcut sfinților voștri din Ierusalim . Dar Domnul insistă: „El este vasul meu ales pentru a-mi vesti numele în fața națiunilor și a regilor și a copiilor lui Israel”. Iar Anania se supune.

Pentru Saul, crescut pe principiile Vechiului Testament de „ochi pentru ochi”, manifestarea îndurării este ceva ciudat și neobișnuit. Nu se știe ce l-a impresionat mai mult: puterea manifestă a lui Dumnezeu sau comportamentul lui Anania, care, deși era îndoielnic, a venit totuși și l-a vindecat pe cel mai rău dușman al fraților săi cu credință.

Înaintea tânărului fariseu, care credea că știe în fiecare detaliu cum funcționează lumea, s-a deschis brusc o nouă realitate, construită pe valori diferite, deja creștine. Această schimbare bruscă a sistemului de coordonate l-a făcut să se convertească la o nouă credință.

Nu degeaba Dumnezeu a ales ca „vas” o astfel de persoană ca Pavel. Să ne reamintim din nou educația și pregătirea sa. Acum toate aceste abilități au fost folosite în beneficiul creștinismului. De aceea cuvintele apostolului Pavel au pătruns în fiecare inimă. Și de aceea a fost auzit în toate părțile pământului, pentru care a fost poreclit „apostolul neamurilor”.

El putea predica de două ori mai eficient decât orice creștin, pentru că știa dinainte că fariseii ar putea obiecta împotriva lui. Și, prin urmare, a ieșit învingător din toate disputele, supărându-și astfel pe tovarășii de armă de ieri.

De aceea Pavel a suferit o soartă tragică, ca și ceilalți apostoli. Nu l-au putut ierta că s-a mutat într-o altă tabără. Evreii au vrut să-l omoare în Damasc, imediat după începerea predicii sale. Dar acest plan a eșuat.

În cele din urmă, cuvântul decisiv, ca în cazul lui Isus, a venit din justiția romană. Pavel a fost executat la Roma sub împăratul Nero. Mai mult, ca cetățean roman, a fost decapitat, nu răstignit. Dar cuvintele rostite de el încă trăiesc.